Сухомли́нский Васи́лий Алекса́ндрович (28.9.1918, село Васильевка, ныне Кировоградская область, Украина – 2.9.1970, посёлок Павлыш, там же), российский и украинский педагог, член-корреспондент Академии педагогических наук СССР (1968), Герой Социалистического Труда (1968). Окончил Полтавский педагогический институт (1939). Преподавал в сельских школах Кировоградской области и посёлка Ува (Удмуртия). С 1948 г. директор Павлышской средней школы. Создал самобытную педагогическую систему, основывающуюся на принципах гуманизма, её субъектно-объектном характере, признании личности ребёнка высшей ценностью процессов воспитания и образования. Трактовал воспитание как процесс реализации неотъемлемо присущих ребёнку врождённых свойств, генетически заложенных в нём природой. Вместе с тем большое значение придавал и специально организованным воспитывающим социальным факторам. Основой его воспитательной системы являлась трактовка формирующейся личности как самоценности, раскрытие индивидуальности ребёнка, понимание воспитания как феномена, в значительной степени независимого от требований общества; выдвижение в качестве главной цели воспитания свободного ребёнка как активной личности, способной противостоять нивелирующим тенденциям авторитарного воспитания. Утверждал гуманистическую педагогику, возвышающую личность над коллективом. В центре педагогического процесса в Павлышской школе находился ребёнок с его активностью, интересами, индивидуальными творческими способностями, на которые прежде всего и должны были ориентироваться учителя, создавая благоприятные условия для его развития.

Акцент в образовании делал на расширении представлений детей об окружающем мире, развитии у них критичности мышления и независимости поведения, на формировании системы моральных ценностей, а также умения самостоятельно получать и использовать информацию.

В структуру педагогической деятельности Сухомлинский включал категории этики – Родина, любовь, семья, долг, честь, достоинство, совесть, добро, свобода, ценности народной и национальной педагогики. Разработал комплексную программу «воспитания красотой» через художественные образы в виде бесед, поучений, наставлений и заповедей, обращённых к учителям и ученикам, а также сказок, раскрывающих проблемы нравственности. Обращался к фольклорной основе воспитания, различным мифам, поверьям, легендам. Программа воспитания включала в себя самоценность и уникальность подходов к личности ребёнка, разработку проблем духовных потребностей формирующейся личности, «культуры чувств» и «культуры желаний», «очеловечивание» знаний; рассмотрение педагогического процесса в школе в единстве с живой природой. Большую роль отводил созданию детьми совместно с учителями поэтических и прозаических миниатюр, стимулирующих развитие эмоционально-образного мышления («Сердце отдаю детям», 1969). Павлышская школа была педагогической лабораторией, в которой осуществлялась многолетняя опытно-экспериментальная деятельность всего коллектива. Такие инновации, апробированные здесь, как «Школа под голубым небом» и «Школа радости» (для 6-летних детей), «уроки мышления и одухотворения знаний», комната сказок, психолого-педагогические консилиумы, уроки этики и психологии семейной жизни для старшеклассников, родительская школа и др., впоследствии были широко внедрены в педагогическую практику. Сухомлинский представлял собой идеал народного учителя, «отдавшего сердце детям».

Педагогическое наследие Сухомлинского изучается в России, на Украине и за рубежом, особенно в Китае. Созданы Международное общество последователей В. А. Сухомлинского [1989 (по другим сведениям, 1990), Марбург], Украинская ассоциация имени Василия Сухомлинского [1993 (по другим сведениям, 1990)], Уральская ассоциация последователей Сухомлинского (Оренбург), Всекитайское общество последователей В. А. Сухомлинского, Педагогический музей В. А. Сухомлинского в Павлышской школе (1975). 100-летие со дня рождения Сухомлинского было включено в Календарь знаменательных событий и памятных дат ЮНЕСКО на 2018 г. для придания ему мирового значения.

Государственная премия УССР (1974, посмертно).