Райские птицы
Ра́йские пти́цы (Paradisaeidae), семейство птиц отряда воробьинообразных. 13–15 родов, около 40 современных видов. Несколько родов, ранее включаемых в семейство, из него исключены по результатам молекулярно-генетических исследований. Предполагалось тесное родство райских птиц с беседковыми птицами и скворцовыми, однако близкие родственные связи подтвердились лишь с семейством врановых и несколькими небольшими австралийскими семействами.
Длина от 12 до 46 см (без учёта украшающих перьев, достигающих 90 см). Большинство видов имеют явные черты сходства с врановыми.
Телосложение плотное, ноги сильные, средней длины, с удлинённым задним пальцем. Клюв может быть голубоватым или жёлтым. Участки голой кожи могут быть ярко окрашены, как, например, у вильсоновой райской птицы (Diphyllodes respublica). Окраска ротовой полости может быть сернисто-жёлтой, голубой, зеленоватой. Радужная оболочка глаза тёмная, реже голубая, белёсая, жёлтая, красная.
Крылья относительно короткие, закруглённые; первостепенных и второстепенных маховых перьев по 10. Клюв от короткого, толстого до удлинённого, тонкого, серповидно изогнутого. Оперение (исключая украшающие перья) плотное, густое, в году единственная послегнездовая линька. Расцветка и рисунок оперения разнообразны; все тона обусловлены разнообразными пигментами и преломлением света в бородках пера.
У большинства выражен резкий половой диморфизм – самки буроватые, охристые, оливковые с пестринами, самцы яркие, с украшениями в виде нагрудников, лент, гирлянд, ниспадающих пучков ажурных перьев. Молодые самцы похожи на самок. Характерный для самцов наряд приобретают на 3–4-й, у некоторых видов на 5–7-й год жизни.
Настоящие хохлы из перьев встречаются редко, чаще над клювом образуется «ёжик» из перьев-щетинок. На голове могут быть несколько видоизменённых перьев, например 6 длинных перьев (3 по бокам головы) с голым стержнем и «флажком» на вершине у паротий (Parotia; 5 видов), 2 пера длиной до 44 см (на голом стержне каждого из перьев развиты до 44 роговых лопастей) у чешуйчатой райской птицы (Pteridophora alberti). У райских птиц на зашейке и верхней части спины часто располагаются перья (рассученные, волосовидные, обычного строения или имеющие смешанную структуру), образующие воротники. Для многих видов характерен «грудной щит» из плотных металлически блестящих перьев. Блестящий щиток того же цвета, что и грудной, часто развивается и на лбу. Перья боков тела, надхвостья, часто ажурными каскадами, прикрывают хвост. Хвост может быть как очень коротким, так и удлинённым, ступенчатым. Самым длинным можно считать среднюю пару рулевых перьев хвоста самца лентохвостой астрапии (Astrapia mayeri) – не менее 92 см при общей длине птицы 117 см. У королевских, великолепных и настоящих райских птиц удлинённая средняя пара перьев хвоста обычно имеет причудливую форму. Крыловые украшения развиты только у вымпеловой райской птицы (Semioptera wallacei).
Голоса райских птиц разнообразны, но обычно не мелодичны. Они издают трубящие, каркающие крики, резкий металлический свист, во время тока нередко можно услышать «механические» шипящие, журчащие, стрекочущие трели. Для некоторых птиц отмечены имитаторские способности. Громкость сигналов обусловлена в немалой степени резонирующей функцией длинной трахеи, образующей петли под кожей в области вилочки.
Подавляющее большинство видов обитает в лесах Новой Гвинеи и прилегающих мелких островов. В Австралии распространены 4 вида райских птиц из родов Phonygammus и Ptiloris (2 вида последнего эндемичны). Ещё 2 монотипических рода – Lycocorax и Semioptera – эндемики Молуккских о-вов. Считается, что райские птицы – сравнительно молодое (о чём свидетельствует уровень гибридизации), автохтонное для Новой Гвинеи семейство, обособившееся в горных лесах острова (здесь обитает больше половины всех современных видов). Затем его представители освоили равнинные районы и близлежащие острова.
Райские птицы обитают главным образом в густых тропических лесах, часть видов характерна для туманных горных лесов и не встречается ниже 1,5 тыс. м. В ряде районов отмечено совместное обитание до 10–12 видов; обычно они чётко распределены по ярусам леса.
Королевская райская птица (Cicinnurus regius). Близкие виды, относящиеся к одному роду; характерен географический викариат. Громоздкие украшения не затрудняют передвижение птиц в гуще ветвей; некоторые виды неплохо ходят по земле, летают неохотно и на небольшие расстояния. Ведут дневной образ жизни. Практически оседлы. Вне периода размножения держатся обычно поодиночке, у части видов самцы ведут одиночный образ жизни на индивидуальных участках, самки и молодые держатся мелкими стайками. Любят купаться в мелких лесных водоёмах. Практически всеядны, едят плоды и семена (одни из главных распространителей семян плодовых деревьев), беспозвоночных, мелких древесных лягушек и ящериц, пьют нектар. Мелкие виды могут ползать по стволам и ветвям деревьев, обследуя трещины и щели коры; немногие виды чаще кормятся на земле, зондируют почву, ворошат лесную подстилку.
Степень полового диморфизма у райских птиц напрямую связана с системой брачных отношений. Представители манукодий (Manucodia), трубящих райских птиц (Phonygammus), райских ворон (Lycocorax) отличаются скромной окраской, не слишком развитыми украшениями и слабым половым диморфизмом; все 6 видов этой группы моногамны (образуют пары), самцы токуют поодиночке, помогают самкам в насиживании и выкармливании. Большинство райских птиц – типичные полигамы, если у них и образуются пары, то только на краткий период спаривания и откладки яиц, самцы не участвуют ни в насиживании, ни в выкармливании выводка. У многих видов самец токует на индивидуальной, расчищенной от листьев площадке на земле либо на присаде над площадкой. У паротий самец, вытянувшись столбиком и распушив веером оперение на боках, танцует на круглой «сцене» диаметром до 2 м.
Для некоторых характерен групповой ток. Наряду с окраской и украшениями брачные танцы самцов служат для привлечения самок, которые спариваются с обладающим самым ярким и пышным оперением, с наиболее выразительными позами и движениями. Между токующими самцами существует система доминирования. Доминант занимает наиболее выгодную присаду для тока, практически всегда на нём останавливает выбор самка. У таких видов, как правило, развита и полигиния, и полиандрия, но самцы, находящиеся на нижних ступенях иерархии, обычно вообще не принимают участия в размножении. Кратковременность общения самца и самки приводит к частой межвидовой и даже межродовой гибридизации. Не менее 18 гибридов были описаны в своё время в качестве самостоятельных видов.
После спаривания самка строит в кроне дерева или куста на высоте 2–15 м толстостенное чашеобразное гнездо из корешков, листьев, мха. Некоторые виды гнездятся в дуплах, иногда захватывают чужие гнёзда.
Синеголовая великолепная райская птица (Diphyllodes respublica). В кладке 1 (редко 2) яйцо, тон скорлупы которого варьирует от кремового до ярко-охристого. Характерны сиреневые, коричневатые, серые пятна и разводы от одного полюса к другому. Инкубация продолжается 13–21 день, птенец покидает гнездо через 2–4 недели после вылупления, самка докармливает его ещё в течение 1–3 недель. Сезон размножения обычно растянут на 6–9 месяцев в году, чаще приходится на август – февраль. Половой зрелости птицы, очевидно, достигают на 2–3-й год, но самцы допускаются к размножению обычно позже. В настоящее время, когда половозрастная структура популяций ряда видов нарушена, наблюдали спаривание между самками и молодыми самцами. Предполагают, что продолжительность жизни райских птиц может составлять 10–15 лет. Для некоторых редких видов до сих пор не описаны тока, не выяснена система их брачных отношений, неизвестны гнёзда. Образ жизни большинства видов изучен ещё недостаточно.
Опасность для райских птиц в настоящее время представляет трансформация и фрагментация естественных мест обитания, прежде всего стремительная вырубка влажных тропических лесов. Райские птицы охраняются в заповедниках, налажено размножение некоторых видов в неволе. В Красную книгу МСОП со статусом «угрожаемые» включены 4 вида, уязвимыми считаются ещё 7. Численность даже обычных видов продолжает неуклонно снижаться, несмотря на меры охраны.