Неформа́льная организа́ция в менеджменте, вид социальной общности людей, в котором последняя не имеет формального статуса. Где «формальный статус» есть положение индивида, занимаемое им или группой лиц, в какой бы то ни было формальной организации, предопределяющий официально предписанные права и обязанности, а также нормы поведения, которые он должен соблюдать.

Неформальные организации сосуществуют с формальными как общностью людей, объединённых общей целью и характеризующейся безличностью и рациональностью отношений между еë членами, деятельность которых осуществляется в соответствии с определëнными правилами и стандартами.

Неформальная организация возникает стихийно на добровольных началах, на основе доверия, совпадения интересов и мотивов поведения людей, общности характеров и т. д.

Неформальные организации имеют свои цели, задачи, нормы поведения, иерархию и лидеров. Однако структура подобных организаций складывается ситуационно, в процессе взаимодействия между сотрудниками.

Примерами неформальных организаций могут служить фан-клубы, кружки по интересам, ассоциации активистов и др. Они возникают спонтанно, имеют внутреннюю систему отношений, а их члены преследуют достижение единой цели. В свою очередь, формальной является любая официально зарегистрированная организация (например, предприятие, высшее учебное заведение) с собственным регламентом и юридически закреплёнными правилами.

Исследования неформальных организаций начались в рамках школы человеческих отношений и науки о поведении в классическом менеджменте.

У истоков создания теории неформальных организаций стояли Э. Мэйо, Ч. Барнард (1886–1961), К. Арджирис (1923–2013) и др. Эти учёные доказали существование неформальных организаций, определили причины их возникновения, а также описали влияние таких организаций на производительность труда, социально-психологический климат и эффективность организационной деятельности в целом. Исследования в области природы и потенциала неформальных организаций, а также возможностей управления ими проводятся и ныне.

Возникновение и развитие неформальных организаций представляют собой сложные процессы, играющие важную роль в групповой динамике.

Объективной основой возникновения и развития неформальных организаций является необходимость удовлетворения социальных потребностей людей в принадлежности и причастности к коллективам; свободном, содержательном и пространственно-разнообразном общении; взаимопомощи и поддержке для выполнения должностных обязанностей, решения разнообразных проблем.

Основной причиной образования неформальных организаций Мэйо, Барнард, Арджирис и другие исследователи считали неудовлетворëнность людей своим положением в формальных организациях, где иерархия должностей и инструкции не дают возможности индивиду действовать самостоятельно. По мнению учёных, в неформальных организациях к каждому человеку относятся как к незаменимой личности. Таким образом, неформальные организации являются своеобразным механизмом защиты индивидов от ограничивающего воздействия формальных.

Неформальные организации могут играть как позитивную, так и негативную роль в групповой динамике.

С одной стороны, если векторы направленности развития неформальной и формальной организаций совпадают, то обеспечивается высокий дух коллективизма, преданность сотрудников организации, высокий уровень дисциплины, производительности труда и т. д. С другой стороны, если эти векторы не совпадают, свергаются формальные лидеры, разрушается формальная структура, разлагается коллектив, ухудшается дисциплина, снижается уровень производительности труда, порождаются конфликты и т. д.

Условиями реализации негативного потенциала неформальных организаций являются следующие ситуации:

• неформальная организация придерживается целей, интересов, ценностей и норм поведения, контрастирующих с формальными;

• изменения, происходящие в формальной организации, напрямую касаются сложившегося расклада неформальных отношений, границы и структуры неформальных организаций;

• наблюдается явное противоборство формального лидера, опирающегося на авторитет должности, и неформального лидера, опирающегося на авторитет личности.

Попытки уничтожения неформальных организаций часто приводят к тому, что неформальная организация ещë крепче сплачивается в борьбе с официальной структурой.

Эффективное управление организационными отношениями позволяет избежать создания условий для проявления негативного потенциала неформальных организаций. Это достигается при выполнении ряда условий:

• согласуются цели, интересы, ценности и нормы поведения формальной и неформальной организаций;

• члены неформальной организации активно привлекаются к проведению необходимых для формальной организации изменений;

• лидером формальной организации достигается эффективное сотрудничество с лидером неформальной.

В таком случае формальная и неформальная организация будут взаимоподдерживающими системами, находящимися в балансе.