Ку́ньи, куницеобразные (Mustelidae), семейство млекопитающих отряда хищных. Система семейства не до конца ясна. 24 рода (55 видов), среди них: барсуки (Meles), выдры (Lutra), гризоны (Galictis), каланы (Enhydra), куницы, ласки и хорьки (Mustela), медоеды (Mellivora), перевязки (Vormela), росомахи (Gulo), тайры (Eira), теледу (Arctonyx) и др. Исходя из размеров представителей семейства можно условно разделить на 3 группы: мелкие (длина тела 11–50 см), средние (50–100 см) и крупные (100–150 см); каждая из этих групп объединяет представителей разных систематических категорий. Самый мелкий представитель семейства – ласка, самые крупные – гигантская выдра (Pteronura brasiliensis) и калан.

Соболь (Martes zibellina).Соболь (Martes zibellina).

У всех куньих туловище удлинённое; конечности короткие, пятипалые, с невытяжными когтями, пальцеходящие (в том числе у куниц, хорьков и ласок), стопоходящие (у барсуков, медоедов) или полустопоходящие (росомаха). У куньих, ведущих водный образ жизни, между пальцами развита плавательная перепонка; у калана задние конечности превращены в ласты, а пальцы передних конечностей укорочены и соединены между собой. Уши обычно маленькие, закруглённые на вершинах, у водных видов ушные раковины сильно редуцированы, слуховые проходы могут замыкаться. У одних представителей куньих хвост очень короткий (барсук, росомаха), у других – его длина превышает половину длины тела (в том числе куницы, хорьковые барсуки, африканские ласки). Волосяной покров густой, пушистый, у большинства – с тонким мягким подшёрстком; окраска от однотонной коричневой до чёрной. В году одна (у субтропических и тропических видов) или две линьки. В областях с выраженной сезонной разницей температур зимний мех более густой и высокий, у некоторых видов зимняя окраска белая (ласка, горностай). Развитые анальные железы выделяют резко пахнущий секрет. Распространены по всей Евразии, в Африке, Америке, на прибрежных островах северной части Тихого океана. Населяют ландшафты всех природных зон от тундры до тропических лесов; в горы поднимаются до альпийских лугов. В семействе представлены наземные, полудревесные, скальные, полуводные и водные виды. Как правило, ведут одиночный образ жизни. Убежищем служат дупла или естественные пустоты в грунте, чужие норы, некоторые животные (барсук, теледу) роют собственные сложно устроенные норы. Многие – типичные плотоядные животные. Активны круглогодично, некоторые (барсуки) зимой впадают в спячку. Большинство – моногамы. У многих – беременность с латентной стадией (задержкой) развития плода. Как правило, куньи рождают от 1 до 18 детёнышей в год. Ряд видов куньих – ценные объекты промысла и звероводства (например, соболь, американская норка). Лесной хорёк одомашнен. Все виды играют важную роль в природных экосистемах, контролируя численность мелких грызунов, создавая убежища и др. Морская норка (Neovison macrodon) вымерла в историческое время, 6 видов находятся в состоянии, вызывающем тревогу, из них гигантская выдра, калан, кошачья выдра (Lontra felina) и суматранская выдра (Lutra sumatrana) – под угрозой исчезновения.