Гиены
Гие́ны, гиеновые (Hyaenidae), семейство млекопитающих отряда хищных. Внешне напоминают представителей семейства волчьих. Передние конечности длиннее задних; тело в холке выше, чем в крестце. Голова массивная; уши большие, округлые. Конечности четырёхпалые, пальцеходящие; когти тупые, слабоизогнутые, невтягивающиеся. Волосяной покров редкий и грубый; на верхней части шеи и загривке обычно имеется грива. Окраска преимущественно бурая, с тёмными пятнами и полосами. Мощные предкоренные и коренные зубы приспособлены к раздроблению костей. Анальные железы выделяют секрет с резким запахом. 3 рода, 4 вида. Длина тела у cамого крупного представителя семейства – пятнистой гиены 127–165 см, масса до 82 кг; у полосатой гиены и бурой гиены (Hyaena brunnea) длина тела не превышает 120 см, масса до 54 кг.
Полосатая гиена (Hyaena hyaena). Общий вид.Распространены в Африке; полосатые гиены также в Юго-Западной и Южной Азии. Пятнистые гиены обитают в различных ландшафтах от пустынь до горных лесов, наиболее многочисленны в саваннах; полосатые гиены населяют глинистые пустыни, каменистые полупустыни и предгорья; бурые гиены придерживаются полупустынь и пустынь с плотным грунтом на морских побережьях. Гиены активны ночью; день проводят в норах других животных, пещерах. Ведут одиночный (бурые гиены) или групповой образ жизни, собираются в стаи (пятнистые и полосатые гиены). Скапливаются около мест концентрации копытных; могут кочевать вслед за стадами. Питаются главным образом падалью, а также мелкими животными; пятнистые гиены, охотясь большой стаей, справляются с крупными копытными (зебра, гну); охотно поедают плоды и другие части растений. Обычно 1 помёт в году; 1–6 (чаще 2–4) слепых детёнышей.
В природных экосистемах гиены играют важную роль, являясь «санитарами». Все гиены внесены в Красную книгу МСОП.