Экономи́ческие ци́клы (деловые, деловой активности циклы, бизнес-циклы; от англ. business cycles), периодические подъёмы и спады деловой активности. Экономические циклы обусловлены несоответствием совокупного спроса и совокупного предложения, которое вызвано объективными причинами. Цели государственной антициклической политики – сглаживание колебаний и уменьшение продолжительности определяющей фазы экономических циклов – кризиса.

В экономическом цикле выделяют 4 фазы. Подъём – период роста экономической активности от низшей (дно) до высшей (пик) точки цикла. Характеризуется увеличением инвестиций, выпуска и занятости. Подъём может сопровождаться ускорением инфляции. Пик – высшая точка экономического подъёма. В производстве задействуется максимальное количество ресурсов, производительность максимизируется; однако при этом загрузка производственных мощностей и занятость никогда не достигают 100%. В фазе подъёма все показатели деловой активности превышают уровни, достигнутые в предыдущем цикле. Спад (рецессия) – период снижения экономической активности от высшей (пик) до низшей (дно) точки цикла. Характеризуется снижением значений показателей темпов экономического роста, инвестиций, выпуска и занятости. Может сопровождаться снижением темпов инфляции или даже дефляцией. Депрессия – разновидность рецессии. Если рецессия становится особенно глубокой и продолжительной, её называют депрессией. Депрессией принято называть два исторических общемировых события: Великую депрессию 1929–1939 гг. и Долгую депрессию 1873–1896 гг. Следуя определению понятия, используемому Международным валютным фондом, мир погружался в рецессию в 1975, 1982, 1991, 2009 и 2020 гг., причем последняя, вызванная пандемией COVID-19, оказалась самой глубокой со времен Великой депрессии. Наконец, дно – низшая точка экономического спада. Использование ресурсов в производстве достигает минимальных значений; снижается и производительность. 

К. Жюглар выявил промышленные циклы с периодом 7–11 лет. У. К. Митчелл в 1923 г. исследовал влияние экономических циклов на безработицу. Дж. Китчин в статье «Cycles and trends in economic factors» (1923) на основании анализа статистических данных по США и Великобритании за 1890–1922 гг. обосновал и презентовал экономический цикл продолжительностью 40 месяцев (цикл Китчина) – самый короткий по сравнению с циклами Н. Д. Кондратьева, С. Кузнеца и Жюглара.

Й. Шумпетер предложил следующую классификацию экономических циклов: циклы Кондратьева, «длинные волны» (до 55 лет, Шумпетер называл их длительными макроэкономическими и ценовыми циклами); средние промышленные циклы Жюглара (до 10 лет); малые (денежные) циклы Китчина длительностью 3–4 года. Эта модель устанавливает соотношение между 4 основными циклами: цикл Кондратьева может состоять из 3 циклов Кузнеца (возникновение и развитие этих длинных 20-летних циклов с увязаны Кузнецом с такими факторами, как миграция работников и их занятость в строительном секторе), каждый цикл Кузнеца будет состоять из 2 циклов Жюглара, 2 или 3 цикла Китчина формируют цикл Жюглара.

А. Хансен в работе «Business cycles and national income» (1951) рассмотрел природу экономических циклов; взаимосвязь теории экономических циклов и теории доходов и занятости; связь экономических циклов и государственной политики. Дж. М. Кейнс в работе «Общая теория занятости, процента и денег» (1936 год) обосновал зависимость характеристик экономических циклов от колебаний предельной эффективности капитала. Во 2-й половине 20 в. под влиянием антициклической государственной политики различия между фазами стали менее выраженными, удлиняются периоды между кризисами.

Основные теории классифицированы сообразно причинам экономических циклов: теории Жюглара, Дж. С. Милля, К. Маркса, У. С. Джевонса, А. Маршалла, У. К. Митчелла, Дж. Китчина и С. Кузнеца; структурные теории М. И. Туган-Барановского, К. Викселля, Ф. А. фон Хайека, Г. С. Эллиса, А. Афтальона; монетарные теории (периодические циклы инфляции и дефляции) И. Фишера, Л. фон Мизеса, А. С. Пигу, Г. Мюрдаля, Г. Хаберлера, Г. К. Саймонса; равновесные теории Дж. Хикса, О. Моргенштерна, Р. Фриша, Э. Лундберга, Кузнеца. Наиболее простая классификация предполагает разграничение теорий экономических циклов на докейнсианские, кейнсианские и посткейнсианские.

В 21 в. теория экономических циклов получила развитие в работах итальянских учёных (Дж. Арриги и др.), которые (в том числе в рамках теории Больших циклов) объяснили циклы зависимостью инвестиций от курса акций, эластичностью спроса домохозяйств на акции по дивидендам, избыточным предложением акций, долей нераспределённой прибыли и её абсолютной величиной.