Докуча́ев Васи́лий Васи́льевич [17.2(1.3).1846, село Милюково Сычёвского уезда Смоленской губернии – 26.10(8.11).1903, Санкт-Петербург], российский естествоиспытатель, основатель генетического почвоведения и зональной агрономии, создатель крупной научной школы, действительный статский советник (1891). Из семьи священника. Окончил Санкт-Петербургский университет (1871). Среди учителей Василия Васильевича – А. А. Иностранцев, А. М. Бутлеров, И. И. Мечников, а также Д. И. Менделеев, А. В. Советов и А. Н. Бекетов, которые впоследствии поддерживали многие его начинания. С 1872 г. хранитель геологического кабинета университета. В 1871–1877 гг. изучал речные долины бассейна Верхней Волги, верховьев Днепра и Западной Двины. Результаты исследований обобщены в монографии «Способы образования речных долин Европейской России» (защищена как магистерская диссертация в 1878 г.), в которой В. В. Докучаев сформулировал представления об эрозионных циклах и возрастных стадиях развития рельефа. После засухи 1876 г. в чернозёмной полосе Европейской России Вольное экономическое общество поставило вопрос об изучении чернозёма и поручило его решение Докучаеву. По результатам исследований (за 1877, 1878, 1881 около 10 тыс. км маршрутов) Василий Васильевич написал монографию «Русский чернозём», считающуюся основой генетического почвоведения, и в 1883 г. защитил её как докторскую диссертацию. В ней Докучаев В. В. впервые сформулировал понятие о почве как особом естественно-историческом теле, которое образуется при взаимодействии 5 факторов почвообразования (материнской породы, рельефа, климата, растительности и геологического возраста страны), положил начало современному учению о ландшафтах и ландшафтных зонах. В 1885 г. за книгу «Русский чернозём» Докучаев В. В. удостоен полной Макарьевской премии. Приват-доцент (с 1877), доцент (с 1880), профессор (1883–1896) Санкт-Петербургского университета, читал курс лекций по геологии, минералогии и кристаллографии. Организовал по поручению земств 2 крупные комплексные экспедиции для изучения природных условий и бонитировки земель Нижегородской (1882–1886) и Полтавской (1888–1894) губерний. По их результатам были опубликованы «Материалы к оценке земель Нижегородской губернии» (выпуски 1–14, 1884–1886), составлены почвенные и геологические карты, разработан двухэтапный метод бонитировки почв (по природным свойствам и по экономическим условиям), организованы первые в России земские естественно-исторические музеи (в Нижнем Новгороде и Полтаве). В экспедициях сформировалась научная школа Докучаева В. В., которую составили его ученики и единомышленники: Н. М. Сибирцев, В. И. Вернадский, Г. И. Танфильев, Ф. Ю. Левинсон-Лессинг, Г. Н. Высоцкий, К. Д. Глинка, А. Н. Краснов, Г. Ф. Морозов и др. На Всемирной выставке в Париже (1889) почвенная коллекция В. В. Докучаева и его учеников была удостоена высшей премии, а Василий Васильевич награждён орденом «За заслуги перед земледелием». В 1892–1896 гг. исполняющий должность директора Новоалександрийского института сельского хозяйства и лесоводства (ныне – в г. Пулавы, Польша), организовал кафедру почвоведения, ставшую центром этой науки в России, провёл коренную реорганизацию преподавания; по этому образцу было реорганизовано высшее сельскохозяйственное образование в России. В эти же годы руководил «Особой экспедицией по испытанию и учёту разных способов и приёмов лесного и водного хозяйства в степях России», результатом которой явилась разработка системы рационального природопользования в степной зоне (книга Докучаева В. В. «Наши степи прежде и теперь»; 18 выпусков трудов экспедиции), а также рекомендаций по закреплению оврагов, созданию искусственных водоёмов, лесополос и др., часть которых была успешно реализована. Заложенный в 1892 г. опытный агролесомелиоративный участок в Каменной степи под Воронежем – ныне всемирно известный эталон рационального степного земледелия и природопользования, с 1996 г. государственный природный заказник федерального подчинения. После ухода в 1897 г. в связи с болезнью со всех должностей Докучаев В. В. опубликовал 111 работ, совершил 5 экспедиционных поездок, организовал в Санкт-Петербурге «Частные публичные курсы по сельскому хозяйству и основным для него наукам» (действовали в 1897–1900) с участием крупнейших учёных России. По инициативе и под руководством Докучаева В. В. составлена первая почвенная карта Европейской России (Н. М. Сибирцев, Г. И. Танфильев и А. Р. Ферхмин, 1900–1901); с 1899 г. стал издаваться первый в мире журнал «Почвоведение»; началось создание в Санкт-Петербурге Почвенного музея (открыт в 1904 г.; ныне Центральный музей почвоведения им. В. В. Докучаева). В 1900 г. на Всемирной выставке в Париже Василий Васильевич был удостоен высшей награды. Сформулированное учёным понятие природной зональности стало всемирной научной сенсацией. Докучаев В. В. заложил методологические основы изучения почв и взаимосвязей явлений в живой и неживой природе, создал учение о генезисе почв и факторах почвообразования; сформулировал представление о почвах как о системах горизонтов (система ABC), разработал первую генетическую классификацию почв. Учение Докучаева оказало влияние на развитие геологии, геоморфологии, физической географии, гидрогеологии, геоботаники, лесоведения, экологии, агрономии. Имя Докучаева В. В. носят Общество почвоведов, Почвенный институт, НИИ земледелия Центрально-Чернозёмной полосы (в Каменной степи) и др. Международный союз наук о почве и РАН за выдающиеся достижения в области почвоведения присуждают медали им. В. В. Докучаева.