Верна́дский Влади́мир Ива́нович [28.2(12.3).1863, Санкт-Петербург – 6.1.1945, Москва], российский естествоиспытатель, геолог, минералог, геохимик, организатор и историк науки, философ, общественный деятель. Академик Петербургской АН (1912), первый президент Украинской АН (1919). Член-корреспондент Британской ассоциации наук (1889), Парижской АН (1928) и др. Сын И. В. Вернадского. В 1881–1885 гг. студент физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета, где его учителем был В. В. Докучаев. С 1890 г. приват-доцент, с 1898 г. профессор Московского университета. Много ездил по Центральной и Восточной Европе, проводя геологические изыскания. Принимал участие в земском движении, в организации Союза освобождения, Академического союза, Конституционно-демократической партии (в 1905–1917 гг. избирался в состав её ЦК). Член Государственного совета от академической курии (1906, 1907–1910, 1915–1917). В 1911 г. в знак протеста против репрессивных мер правительства в отношении Московского университета ушёл из него. С 1914 г. директор Геологического и минералогического музея Петербургской АН. Один из организаторов и председателей (1915–1930) Комиссии по изучению естественных производительных сил России. В 1918–1919 гг. в Киеве, в 1919–1920 гг. в Крыму, профессор Таврического университета. В 1921 г. возвратился в Петроград. С 1922 г. директор организованного им Радиевого института. В 1922–1926 гг. проживал в Париже, читал лекции в Сорбонне, работал в лаборатории М. Склодовской-Кюри. В 1926–1934 гг. жил в Ленинграде, с 1934 г. в Москве. В 1927 г. организовал в АН СССР Отдел живого вещества, преобразованный в 1929 г. в Биогеохимическую лабораторию (директор в 1928–1945), ставшую впоследствии Институтом геохимии и аналитической химии имени В. И. Вернадского. Вернадский был одним из организаторов Комиссии по изучению вечной мерзлоты (ныне институт). По инициативе Вернадского в 1937 г. была создана Международная комиссия по определению возраста пород радиоактивным методом, в 1939 г. – Комиссия по изотопам, в июне 1940 г. – Комиссия по урану. Для изучения биографии Вернадского важны издания его дневников с октября 1917 г. по март 1921 г. (издания 1994 и 1997), с марта 1921 г. по 1934 г. (издания 1999 и 2001), 1935–1941 гг. (издание 2005) и переписки с Докучаевым (1951), А. Е. Ферсманом (1985), Б. Л. Личковым с 1918 по 1944 гг. (т. 1–2, 1979–1980), Н. Е. Вернадской (т. 1–4, 1988–2003), А. П. Виноградовым с 1927 по 1944 гг. (1995).

Вернадский – один из основоположников генетической минералогии, геохимии, радиогеологии. Его работы, заложившие основы химико-генетического, или исторического, направления в минералогии, позволили установить связь между формой кристаллизации минерала, его химическим составом и генезисом. Вернадский выдвинул эволюционную теорию происхождения минералов. Изучая роль глинозёма в силикатах, он разработал новую теорию строения алюмосиликатов как солей алюмокремниевой кислоты. Его учение о роли каолинового ядра и строении алюмосиликатов легло в основу современной кристаллографии. Вернадский выявил около 20 рядов химических элементов, дающих в природе изоморфные смеси соединений, и показал, что при определённых условиях в земной коре элементы одного ряда могут заменять друг друга при образовании общих для них минералов. Его представления о парагенезисе и изоморфных рядах химических элементов стали теоретическим обоснованием создания методов геохимических поисков.

Вернадский впервые в России ввёл спектральный метод для решения геохимических задач. В монографии «Очерки геохимии» (1927) он выделил оболочки Земли, или геосферы (земная кора, океан, атмосфера), отличающиеся физико-химическими свойствами и термодинамическими условиями, разбил все химические элементы по распространённости в этих оболочках на «декады», уточнил содержание редких элементов в земной коре. Рассматривая геосферы как области подвижных физико-химических равновесий, Вернадский установил циклические элементы (C, O, Na, S, Ca, Fe и др.), участвующие в круговых процессах обмена между геосферами. Вернадский выявил геохимическую историю кремния и силикатов, марганца, брома, йода, углерода, радиоактивных элементов в земной коре, занимался изучением редких и рассеянных химических элементов в изоморфных соединениях и в рассеянном состоянии.

Представления Вернадского об участии «живого вещества» в геохимических процессах впервые определили задачи биогеохимии. Инициированные им исследования выявили роль организмов в миграции атомов химических элементов, в формировании атмосферы, гидросферы и литосферы, а также существование организмов – концентраторов Fe, Si, Ca, V и других химических элементов, участие микроорганизмов в процессах выветривания горных пород и образовании месторождений полезных ископаемых.

Развивая мысль о радиоактивном распаде как эталоне времени и энергетическом факторе эволюции Земли, Вернадский поставил проблему определения возраста пород радиоактивным методом и положил начало радиогеологии. Его исследования показали, что радиоактивные элементы находятся главным образом в гранитном слое и воздействие энергии их радиоактивного распада способствует образованию очагов магмы. Предвидя будущее значение радиоактивных веществ как источников энергии, Вернадский с 1910 г. проводил поиски месторождений руд радия и урана и химические исследования радиоактивных минералов.

Рассматривая воду как минерал, Вернадский определил её минералогию, показал, что природные воды неразрывно связаны с твёрдым веществом земной коры, её газовым режимом и организмами.

Новое миропонимание, сложившееся у Вернадского в период 1-й мировой войны и охватывающее «и косную и живую природу с одной и той же точки зрения» (Вернадский В. И. Философские мысли натуралиста. Москва, 1988. С. 503), воплотилось в его концепции биосферы как целостной биогеохимической оболочки Земли, развивающейся по своим внутренним законам. В отличие от физической картины мира, где живое рассматривается лишь как более сложное проявление физико-химических закономерностей, в развитой Вернадским «биоморфной» картине мира «живое вещество», понимаемое как процесс совокупной жизнедеятельности всех организмов, населяющих Землю, выступает в его специфических особенностях как основополагающая планетарно-космическая сила. Живое и «косное» вещество изначально существуют в космосе, они не могут происходить друг от друга и различны по своим пространственно-временны́м свойствам. Полярный, диссимметрический характер пространственно-временно́й организации живого проявляется, в частности, в различии правого и левого, имманентности кривых линий и поверхностей (а не прямых, как в геометрии «косного» вещества), в необратимости эволюции биосферы, направленной, в отличие от термодинамической энтропии, не на распад, а на рост живого вещества и повышение уровня его организации (тогда как для «косного» вещества характерно обратимое во времени воспроизведение одних и тех же форм).

Новую стадию биосферы, когда разумная деятельность человека приобретает планетарный масштаб, Вернадский (вслед за Э. Леруа и П. Тейяром де Шарденом) называет ноосферой. Её важнейшими предпосылками Вернадский считает рост и всеобщее распространение научного знания, истины которого носят общеобязательный характер, развитие новых средств связи и достижение единства всего человечества, открытие новых источников энергии, отказ от войн, грозящих самоистреблением в современных условиях. Реализация идеала автотрофности человечества приведёт его к освобождению от необходимости получать энергию растительного и животного мира. Дальнейшее развитие ноосферы будет связано с выходом человека в космос.

Вернадский – создатель научной школы, среди его учеников – А. Е. Ферсман, Д. И. Щербаков, А. П. Виноградов, В. Г. Хлопин, К. А. Ненадкевич, К. А. Власов, А. А. Сауков, Я. В. Самойлов. В 1943 г. он получил Государственную премию СССР.

Именем Вернадского названы: гора на о. Парамушир, пик в районе реки Подкаменная Тунгуска, полуостров и подлёдные горы в Восточной Антарктиде, минералы – вернадскит и вернадит, диатомовая водоросль.