Ао́рта (греч. ἀορτή, от αἴρω – поднимать), главная артерия кровеносной системы позвоночных. Эластичность стенок аорты обеспечивает непрерывность тока крови и снабжение артериальной кровью всех тканей и органов тела. У птиц и млекопитающих аорта – основной сосуд большого круга кровообращения. Она выходит из левого желудочка сердца, образуя в самом начале расширение (аортальную луковицу), поднимается вверх (восходящая аорта), поворачивает (дуга аорты) назад и влево (у млекопитающих) или назад и вправо (у птиц) и направляется в заднюю часть тела (нисходящая, или спинная, аорта). У пресмыкающихся 2 дуги аорты – правая, артериальная, выходящая из левого желудочка сердца, и левая, венозная – из правого. Соединяясь, они образуют общую спинную аорту со смешанной кровью. У земноводных от единственного желудочка сердца отходит способный к самостоятельному сокращению артериальный конус, а от него одна (у бесхвостых) или две (у хвостатых) пары дуг аорты, которые, соединяясь, образуют спинную аорту. У рыб и круглоротых от желудочка или от артериального конуса сердца отходит брюшная аорта, несущая венозную кровь через систему артериальных дуг в жабры (у рыб) или жаберные мешки (у круглоротых). Окислённая там кровь собирается в спинную аорту. У беспозвоночных (моллюски, членистоногие) аортой называют крупный сосуд, отходящий от сердца.