Вое́нная страте́гия, система научных знаний о характере войн и путях их предотвращения военными средствами, подготовке страны и вооружённых сил (ВС) к отражению агрессии, способах и формах ведения войн в целом и военных действий стратегического масштаба; область практической деятельности государственного и высшего военного руководства по предотвращению войны, подготовке страны и ВС к войне и руководству ими при ведении военных действий.

Как область практической деятельности высшего военного руководства военная стратегия сложилась в глубокой древности – в рабовладельческих государствах Древнего Востока, Индии, Китая, а также Древней Греции и Древнего Рима. В греко-персидских войнах (500–499 до н. э.), походах Александра Македонского (334–323 до н. э.), Пунических войнах, которые вел Барка Ганнибал (3–2 вв. до н. э.), Галльских походах Юлия Цезаря и многих других войнах впервые появились такие способы стратегических действий, как внезапное вторжение на территорию противника, осада и штурм крепостей, морская блокада, контрнаступление.

В качестве теории военная стратегия формировалась постепенно на основе обобщения опыта войн. Дошедший до нас термин «стратегия» – греческого происхождения, от stratos – «войско» и ago – «веду». В то время стратегия рассматривалась как искусство вождения войск, т. е. как искусство полководца (военачальника).

В военной науке РФ военная стратегия – составная часть военного искусства, представляющая его высшую область. Она охватывает вопросы теории и практики подготовки вооружённых сил к войне, её планирование и ведение. Теория военной стратегии как система научных знаний изучает закономерности и стратегический характер войны, способы её ведения, разрабатывает теоретические основы планирования, подготовки, ведения войны и стратегических операций.

Как область практических действий военная стратегия занимается изучением военных угроз и возможностей вероятного противника по развязыванию войны; решением вопросов, связанных с определением в конкретных условиях стратегических задач вооружённых сил и необходимых для их выполнения сил и средств; разработкой и осуществлением мероприятий по подготовке вооружённых сил, территории, экономики и населения страны, планированию стратегических операций; организацией развертывания вооружённых сил и руководства ими при ведении операций стратегического масштаба. Объект познания военной стратегии – война. Предмет военной стратегии – вооружённая борьба стратегического уровня.

Военная стратегия тесно связана с политикой государства, находится в непосредственной зависимости от нее и соответствует требованиям военной доктрины. Политика ставит перед военной стратегией задачи, а стратегия обеспечивает их выполнение. Положения военной стратегии опираются на результаты оценки состояния и направлений развития военно-политической обстановки, научно обоснованные цели, принципы, направления и задачи, объективные потребности и реальные возможности функционирования и развития военной организации государства. Военная стратегия конкретизирует применительно к военно-стратегической сфере и реализует установки военной доктрины государства. Военно-стратегическая деятельность осуществляется государством в следующих основных сферах: оценка и прогноз развития военно-политической обстановки; оценка возможностей вероятного противника по развязыванию войны; выявление и оценка существующих и возможных угроз военной безопасности; обеспечение военной безопасности; функционирование и развитие военной организации государства; руководство военной организацией государства; определение характера войн и вооружённых конфликтов; разработка основ применения вооруженных сил и других войск; военно-экономическое обеспечение военной безопасности; международное военное сотрудничество. В современных условиях основными теоретическими и практическими элементами военной стратегии РФ являются: выявление характера современных войн; определение целей и задач вооружённых сил в войне и в военных действиях стратегического масштаба; выбор необходимых средств для их ведения; определение содержания, способов и условий подготовки и ведения войны в целом и различных форм стратегических действий; стратегическое планирование применения вооружённых сил в войне и стратегических операциях, применение в них видов вооружённых сил; основы стратегического, морально-психологического, материально-технического обеспечения действий вооружённых сил; руководство вооружёнными силами в мирное и военное время; выработка стратегических требований к строительству вооружённых сил, подготовке экономики, населения, территории (акватории) и других элементов государства к обороне; стратегические взгляды ведущих государств и коалиций, их возможности по ведению войн и военных действий стратегического масштаба. Основные задачи военной стратегии и направления ее развития определяются государственной политикой и экономикой, в самом общем виде они формулируются в Конституции Российской Федерации и Военной доктрине Российской Федерации. Политика определяет порядок подготовки к возможной войне, средства и способы её ведения, мобилизует людские и материальные ресурсы на обеспечение высокой боевой готовности вооружённых сил и достижение победы в войне, создает благоприятные внутренние и внешнеполитические условия для военной стратегии. Она, в свою очередь, оказывает обратное воздействие на политику. Результаты стратегических исследований предоставляются в распоряжение органов государственной власти, которые используют их для решения вопросов подготовки государства к обороне и развития его военной организации. При определении целей, средств и способов ведения войны политика учитывает предложения стратегии и реальные возможности вооружённых сил (уровень боевой готовности, сроки и порядок стратегического развёртывания, соотношение сил сторон и др.). В ходе войны результаты действий вооружённых сил создают условия для проведения выработанной руководством государства политики. Взаимосвязь политики и стратегии усложняется в войнах коалиционного состава, где требуются согласованная политика и единая стратегия.

Связь военной стратегии с экономикой проявляется в том, что экономика создает базу для строительства вооружённых сил, обусловливает их количественный и качественный состав. Она воздействует на характер военных действий через вооружение, военную технику и людей, предопределяет размах, напряженность и другие характерные черты войны. Экономика влияет на способы и формы военных действий, планы ведения войны, на масштабы и качество подготовки государства к обороне. Реализуя достижения научно-технического прогресса, экономика создает благоприятные условия для развития военной стратегии. Последняя, в свою очередь, оказывает обратное воздействие на экономику, которая в своем развитии учитывает потребности вооружённых сил и требования, выдвигаемые военной стратегией. Это касается выбора направлений разработки и производства основных видов оборонной продукции, определения материальных потребностей вооружённых сил, размеров создаваемых запасов для обеспечения военных действий, их размещения и эшелонирования. Военная стратегия выдвигает требования к размещению объектов экономики в интересах обеспечения ее устойчивости в ходе войны, определяет мероприятия по оборудованию территории (акватории) государства. В мирное и военное время она оказывает влияние на распределение людских ресурсов, которые предназначены для комплектования Вооружённых Сил РФ, других войск, воинских формирований и органов, а также для промышленного и научного комплексов военной организации государства.

По отношению к оперативному искусству и тактике военная стратегия играет главенствующую роль. Её теория и практика являются общими для вооружённых сил в целом. Исходя из требований военной стратегии разрабатываются важнейшие положения теории и практики оперативного искусства и тактики. Вместе с тем военная стратегия опирается на оперативное искусство и тактику, учитывает их возможности и использует для решения стратегических задач. Характер взаимосвязи составных частей военного искусства изменяется с развитием содержания всей военной деятельности. В наибольшей степени развитие средств вооружённой борьбы и оснащение ими вооружённых сил влияют на тактику, накопление изменений в которой приводит к уточнению или пересмотру определенных положений оперативного искусства и военной стратегии.