Се́рые лесны́е по́чвы, глинисто-дифференцированные почвы, в профиле которых под маломощной подстилкой последовательно сменяются хорошо выраженный, окрашенный в серые тона гумусово-аккумулятивный, более светлый гумусово-элювиальный и бурый текстурный горизонты. Впервые серые лесные почвы под названием «серая земля (переход к чернозёму)» были показаны на почвенной карте В. И. Чаславского, составленной на европейскую территорию России в масштабе 60 верст в дюйме (1 : 2 520 000) в 1879 г., на заре возникновения русской почвенной картографии. В своей первой классификации 1886 г. В. В. Докучаев выделил «серые переходные» почвы как самостоятельный тип (Материалы к оценке земель Нижегородской губернии: естественно-историческая часть; Отчет Нижегородскому губернскому земству. Вып. 14. Санкт-Петербург, 1886. С. 54–57).

В «Классификации и диагностике почв России» (2004) им соответствуют в основном Серые/ Тёмно-серые/ Дерново-подзолистые (к ним отнесены светло-серые) почвы.

Условия формирования и генезис

Серые лесные почвы протягиваются прерывистой полосой от западной границы России до Байкала и занимают 3,3 % территории. Они образуются в лиственно-лесной зоне и в лесостепи под травянистыми широколиственными лесами в Европейской России и мелколиственными с примесью хвойных пород в Сибири, на глинистых и суглинистых отложениях различного генезиса, большей частью карбонатных, в условиях периодически промывного водного режима. Серые лесные почвы развиваются также в южных горных системах (Северный Кавказ, Южный Урал, Алтай, Западный Саян и др.).

Высокая продуктивность растительности и богатство опада основаниями, способствуют накоплению гумуса, а разложение органических остатков сопровождается более полной, по сравнению с хвойными лесами, нейтрализацией образующихся органических кислот. Основными почвообразовательными процессами, формирующими профиль, являются гумусово-аккумулятивный, кислотный гидролиз преимущественно глинистых минералов, лессиваж – миграция суспензий ила без разрушения минералов. В зависимости от интенсивности гумусонакопления и выраженности признаков элювиально-иллювиальной дифференциации профиля тип серых лесных почв разделяется на 3 подтипа: светло-серые, серые и тёмно-серые лесные почвы.

Морфологическое строение профиля

О – А(v) – А – AEL – ELBt – Bt – BtC(ca) – C(ca)

Профиль серой лесной почвы состоит из подстилки О мощностью 1–3(5) см; гумусово-аккумулятивного горизонта А серого цвета, мощностью 15–25 см, комковато-порошистой структуры, содержащего много копролитов, густо пронизанного корнями, часто образующими дернину Av; гумусово-элювиального горизонта AEL белесовато-серой окраски благодаря белёсой присыпке, комковатой или плитчато-комковатой структуры; переходного горизонта ELBt тёмно-бурого, мелкоореховатого, с белёсой присыпкой; текстурного горизонта Bt бурой окраски, ореховато-призматической структуры с хорошо выраженными по граням структурных отдельностей, по трещинам, ходам корней иллювиальными тёмно-серыми или тёмно-коричневыми глянцевитыми гумусово-глинистыми плёнками. Ниже, в горизонте BtC, окраска светлеет, структура становится призмовидной и происходит постепенный переход в почвообразующую породу C(ca). В нижней части профиля возможно присутствие карбонатов в виде прожилок и твёрдых конкреций (журавчиков).

Светло-серые почвы отличаются от серых светло-серой окраской и меньшей мощностью горизонта А, более обильной белёсой присыпкой и слоевато-плитчатой структурой горизонта AEL, рассыпающейся на мелкие остроугольные орешки. Карбонатный горизонт часто отсутствует или залегает на большей глубине. Тёмно-серые почвы в сравнении с серыми, наоборот, имеют тёмно-серую окраску, зернистую структуру и бо́льшую мощность горизонта А, белёсая присыпка в горизонте AEL выражена слабо – и иногда этот горизонт в качестве самостоятельного не выделяют. Карбонаты в большинстве случаев в профиле присутствуют.

Свойства серых лесных почв

Содержание гумуса в горизонте А серых лесных почв под лесом 5–6 %, отношение Сгк:Сфк = 1,2; в составе гуминовых кислот преобладают гуматы кальция. В светло-серых почвах содержание гумуса ниже – 3–4 %, а в тёмно-серых выше – 6–8 %, по сравнению серыми лесными; отношение Сгк : Сфк соответственно около 1 и 1,7. Особенностью гумуса серых лесных почв, характерной для всех подтипов, является расширение отношения Сгк : Сфк в гумусово-элювиальном и переходном горизонтах с одновременным увеличением в составе гуминовых кислот гуматов кальция.

Реакция среды в гумусовом горизонте серых лесных почв кислая или слабокислая, а в тёмно-серых – иногда близкая к нейтральной, в горизонте, содержащем карбонаты, – слабощелочная. Наиболее низкие значения рН отмечаются в текстурном горизонте.

Сумма обменных оснований колеблется от 10–15 ммоль (экв) / 100 г почвы в светло-серых, до 25–45 в тёмно-серых почвах, степень насыщенности основаниями составляет 60–95 % соответственно. Почвенный профиль характеризуется элювиально-иллювиальной дифференциацией по распределению ила и полуторных оксидов, наиболее чётко выраженной в светло-серых почвах.

Закономерности распространения

Среди подтипов серых лесных почв в обеих зонах доминируют собственно серые лесные почвы. Светло-серые почвы тяготеют к более влажным климатическим условиям лиственно-лесной зоны, тёмно-серые – к лесостепи. В почвенном покрове широко распространённых возвышенных глинисто-суглинистых эрозионных равнин серые лесные почвы образуют разнообразные катены, общей закономерностью распределения почв в которых является уменьшение оподзоленности и увеличение гумусности вниз по склону. В лиственно-лесной зоне водоразделы обычно заняты светло-серыми лесными почвами, иногда в сочетании с дерново-подзолистыми, к склонам приурочены серые лесные почвы, а в нижних частях склонов формируются серые лесные глеевые почвы. В лесостепи серые лесные почвы образуют сочетания и вариации с тёмно-серыми почвами, оподзоленными, выщелоченными и типичными чернозёмами, причём сильнее дифференцированные почвы занимают в катенах более высокие гипсометрические позиции.

Хозяйственное использование

Серые лесные почвы широко используются в земледелии. На них выращивают зерновые культуры, кукурузу, свёклу, картофель и др. Наиболее плодородны тёмно-серые почвы. Серые и светло-серые в большей степени требуют внесения органических и минеральных удобрений, известкования, углубления пахотного слоя. Весьма актуальна борьба с эрозией, особенно развитой на возвышенных эрозионных равнинах Европейской России.

Распространение за рубежом

За рубежом серые лесные почвы распространены в Северной Америке (США и Канада).