Полёвки (Arvicolinae), подсемейство грызунов семейства хомяковых; в некоторых системах выделяют в самостоятельное семейство. Размеры мелкие или средние, длина тела большинства видов около 10–15 см, у ондатры до 36 см. Все представители полёвок имеют характерный облик: плотное вальковатое тело, относительно невысокие конечности и маленькие уши, короткий (у большинства видов менее половины длины тела) или очень короткий (1–2 см) хвост. Коренные зубы и резцы растут постоянно. Свыше 40 родов; в России представлены роды: копытные лемминги, лесные лемминги (Myopus), настоящие лемминги (Lemmus), лесные полёвки, каменные полёвки (Alticola), водяные полёвки (Arvicola), ондатры (Ondatra), серые полёвки, обыкновенные, или степные, пеструшки (Lagurus), слепушонки.

Копытный лемминг (Dicrostonyx torquatus).Копытный лемминг (Dicrostonyx torquatus).

Распространены в Северном полушарии – по всей Евразии до Северной Африки и в Северной Америке, включая северную часть Мексики. Активны круглогодично. Питаются различными частями растений. Есть виды, адаптированные к подземному, наземному и полуводному образу жизни. Многие виды достигают высокой, в отдельные годы экстремально высокой, численности. Большинство видов являются основными вредителями полевых культур, иногда садов и пастбищ. Ондатра имеет большое значение как объект пушного промысла. Практически все виды полёвок имеют ключевое значение как в формировании биогеоценозов (в частности, в создании плодородия почвы), так и в качестве объектов питания многих ценных пушных видов хищных: песца, соболя, куницы и др. Полёвки служат распространителями многих опасных природно-очаговых заболеваний человека – лептоспироза, туляремии и др. Ряд узкоареальных видов включён в Красную книгу МСОП как виды, находящиеся в угрожаемом состоянии.