Се́рые полёвки (Microtus), род млекопитающих отряда грызунов. Длина тела 11–20 см, хвоста – 1,5–9,5 см. Тело вальковатое, хвост короткий, уши небольшие, глаза маленькие. Волосяной покров высокий, густой, мягкий. Окраска спины в основном серовато-коричневая, тёмная, брюшко светлее. 8 подродов и более 60 видов; систематика до конца не устоялась. Распространены в Старом и Новом Свете от границ Северного Ледовитого океана до северной части тропической зоны. В горы поднимаются до высоты 4500 м. Предпочитают влажные луга или полузаболоченные участки. Некоторые серые полёвки обитают в светлых лесах с развитым травяным покровом, есть виды, адаптированные к жизни в сухих степях. Многие серые полёвки предпочитают агроценозы, пастбища, луга, сады, поля и огороды. Типичные представители – обыкновенная полёвка (Microtus arvalis), полёвка-экономка (Microtus oeconomus), общественная полёвка (Microtus cocealis).

Полёвка-экономка (Microtus oeconomus).Полёвка-экономка (Microtus oeconomus).

Активность дневная, ночная или круглосуточная. Характерны колонии. Роют сложную нору или систему нор с несколькими (2–3) или многочисленными (до 300) выходами; устраивают гнездовые камеры и кладовые. Питаются преимущественно зелёными частями растений, реже корой, семенами, ягодами. 3–4 (иногда до 7) помёта в год по 5–6 детёнышей. Половозрелыми становятся через 1–2 месяца после рождения. Для ряда видов известны резкие колебания численности, от практически полного отсутствия до нескольких сотен особей на 1 га. Серые полёвки – главный источник питания ценных пушных зверьков. Их роющая деятельность обеспечивает дренаж и аэрацию почв, способствует повышению плодородия. В Арктике, наряду с леммингами, циклы численности полёвок определяют ритм жизни всей биоты. В агроценозах могут наносить значительный ущерб, повреждая надземные и подземные части культурных растений, обгладывая кору молодых деревьев. Многие виды играют ключевую роль в распространении опасных для человека заболеваний, в том числе туляремии, лептоспироза, чумы. Ряд узкоареальных видов – в Красной книге МСОП, имеют статус угрожаемого состояния, состояние баварской полёвки (Microtus bavaricus) оценено как критическое.