Па́нцирь, твёрдое защитное образование, иногда подвижное, полностью или частично покрывающее тело животных. У беспозвоночных возникает из утолщённого хитинового покрова или из известковых пластинок. У высших ракообразных (например, у крабов), многих клещей и двупарноногих многоножек хитиновый панцирь пропитан известковыми солями, придающими ему большую прочность. У иглокожих панцирь из известковых пластинок. Особая форма панциря – раковина, имеется у моллюсков, плеченогих и др. Панцирь есть у представителей всех классов позвоночных, кроме птиц. Особенно был развит костный панцирь у ископаемых бесчелюстных. Среди современных рыб панцирь из ромбической ганоидной чешуи покрывает тело панцирниковых и многопёрообразных; панцирь из костных пластинок – у многих костистых рыб (панцирных сомов, кузовков и др.). Среди земноводных брюшной панцирь был развит только у стегоцефалов. Костный панцирь имели некоторые вымершие пресмыкающиеся. Панцирь черепахи.Панцирь черепахи.Особенно хорошо развит панцирь у черепах и у крокодилов (состоит из крупных костных пластин, покрытых снаружи роговыми; у черепах пластины слиты в 2 щита – карапакс и пластрон). У млекопитающих панцирь имели глиптодонты (костный спинной щит); из современных форм панцирь есть у броненосцев (подвижно соединённые отдельные костные щитки) и ящеров (крупные, налегающие друг на друга роговые чешуи). Панцирем называют прочный наружный покров ряда одноклеточных организмов (диатомовые водоросли, некоторые золотистые и эвгленовые водоросли и динофитовые).