Бобры
Бобры́ (Castor), род грызунов, единственный в семействе бобровых.
Длина тела до 130 см, масса до 30 кг. Приспособлены к полуводному образу жизни. Тело массивное, приземистое. Конечности укороченные (задние значительно сильнее передних), пятипалые, с плавательными перепонками. Когти большие, уплощённые. Глаза с мигательными перепонками. При нырянии ушные отверстия и ноздри смыкаются. Резцы изолированы выростами губ от ротовой полости, что позволяет бобру грызть под водой. Мех густой, с блестящей остью и плотной мягкой подпушью, почти не намокающей в воде; окраска от светло-коричневой до почти чёрной. Хвост голый, веслообразный (длина до 30 см, ширина 10–13 см); бо́льшая его часть покрыта крупными чешуйками. В анальной области у самцов имеются парные мускусные железы, продуцирующие пахучее вещество, т. н. бобровую струю.
2 вида. Канадский бобр (Castor canadensis) обитает в Северной Америке (от п-ова Аляска до Северной Мексики); акклиматизирован в Финляндии, откуда проник в Россию – в Западную Карелию и на север Ленинградской области; для акклиматизации завезён в Хабаровский край, Амурскую область, на Южный Сахалин и Камчатку. Европейский, или речной, бобр (Castor fiber) распространён в лесной зоне Евразии, в пойменных лесах лесостепной и степной зон.
Бобровая хатка.Бобры предпочитают небольшие, медленно текущие лесные речки и озёра, крупных водоёмов избегают. Превосходно плавают и ныряют; под водой могут находиться 4–5 мин и более, проплывая до 750 м. Держатся поодиночке или семьями, состоящими из пары взрослых особей и молодых – приплода текущего и прошлого годов (всего до 10 животных). Активны в сумерках и ночью, зимой активность понижена. Роют норы в крутых берегах водоёмов (вход всегда располагается под водой) или строят «хатки» из обрубков стволов и ветвей, скреплённых илом. Для поддержания уровня воды в водоёме сооружают плотины; к местам питания могут прокладывать каналы; тщательно следят за состоянием построек. Деятельность бобров может существенно влиять на большие участки пойменных лесов. Летом питаются травянистыми растениями, листьями деревьев и кустарников, зимой – веточным кормом, заготовленным с осени.
Моногамы. Раз в год рождают 1–6 (обычно 3–5) детёнышей, зрячих, покрытых шерстью. Живут 20–26 (в неволе до 35) лет.
Бобры издавна были объектом промысла ради меха и бобровой струи, используемой в медицине и парфюмерии. К началу 20 в. речной бобр был почти истреблён. Благодаря принятым мерам (охрана, реакклиматизация) к началу 1980-х гг. его ареал и численность восстановлены в Европейской части России, Северном Зауралье и верховьях Енисея. Западносибирский и тувинский подвиды включены в Красные книги МСОП и РФ.