Настоя́щие козодо́и, козодоевые (Caprimulgidae), наиболее крупное семейство птиц отряда козодоеобразных. Длина 15–41 см (до 80 см у некоторых видов с необычайно удлинёнными рулевыми перьями); масса от 30 (карликовый козодой, Chordeiles pusillus) до 150 г (большой ушастый козодой, Eurostopodus macrotis). Клюв гибкий; ноздри в роговых трубочках. Зев широкий; в углах рта большинства настоящих козодоев расположены длинные упругие щетинки. Крылья обычно длинные, острые; хвост различной длины и формы. Ноги короткие, слабые; цевка частично оперена; наружный палец не отводится назад; коготь среднего пальца имеет боковые зазубрины. Окраска оперения варьирует от почти чёрной до желтовато-серой с тёмными и светлыми полосками, пятнами и штрихами; они образуют сложный пёстрый рисунок, сливающийся с корой деревьев или почвой. У ряда видов имеются серые и рыжие морфы. Самцы несколько крупнее самок, нередко их отличают крупные белые пятна на вершинах маховых и рулевых перьев, а также резко удлинённые украшающие перья в крыльях и хвосте.

Белогорлый козодой (Phalaenoptilus nuttallii).Белогорлый козодой (Phalaenoptilus nuttallii).

Полёт лёгкий, бесшумный; по земле птицы передвигаются с трудом. Большинство настоящих козодоев оседло обитают в тропическом поясе, немногие перелётные виды гнездятся в умеренных широтах (на север до 60–64° с. ш.); отсутствуют на большей части Восточной Сибири, в Новой Зеландии и на многих океанических островах. Часть особей белогорлого козодоя (Phalaenoptilus nuttallii), гнездящихся в западных штатах США, проводит зиму в расщелинах скал и обрывов, впадая в оцепенение. При этом температура тела птиц снижается с 41 до 18 °C. Кратковременное оцепенение при резком похолодании известно и у других представителей семейства. Настоящие козодои селятся в лесах, степях и пустынях, на равнине и в горах (до высоты 3300 м); предпочитают разреженные древесные и кустарниковые насаждения, чередующиеся с открытыми пространствами.

20 родов, 98 видов. В России распространены 2 вида. Обыкновенный козодой (Caprimulgus europaeus) гнездится от западной границ страны до Забайкалья. Длина 25–28 см, масса 65–100 г. Оперение буровато-серое с продольными тёмными пестринами и 2 белыми пятнами по бокам горла. В лесной зоне селится главным образом на опушках и вырубках. Зимует в Южной Африке и Индии. Питается преимущественно ночными насекомыми (особенно бабочками и жуками), которых ловит в воздухе. Народное название «козодой» связано с частым появлением птиц в сумерках вблизи стад, куда их привлекает обилие потревоженных насекомых. Гнёзда не строят; самка откладывает 2 яйца (редко 3) на землю или пенёк. Насиживают оба родителя 17–18 дней, птенцы приобретают способность к полёту в возрасте 16–17 дней. На юге ареала 2 выводка за сезон.

Обыкновенный козодой (Caprimulgus europaeus). Птенец и яйцо.Обыкновенный козодой (Caprimulgus europaeus). Птенец и яйцо.Большой козодой (Caprimulgus indicus) обитает в Юго-Восточной Сибири и Южном Приморье.