«Dark Souls III», третья часть японской серии видеоигр «Dark Souls» в жанре ролевого экшена. Разработана студией From Software и издана компанией Bandai Namco в 2016 г. Выпускалась для консолей PlayStation 4, Xbox One и персональных компьютеров. Проект не является прямым продолжением предшествующих игр, но его сюжет разворачивается в той же игровой вселенной.

История создания

Разработка игры началась в середине 2013 г., в то время игра «Bloodborne» находилась в разработке почти год. Проектами занимались две команды (Hillier. 2015). Миядзаки Хидэтака занял место режиссёра «Dark Souls III» вместе с Окано Исаму и Танимурой Юи (Hussain. 2015). Впервые игра была продемонстрирована на фестивале E3 2015 г. и позже на Gamescom в том же году. Тест сетевых функций игры открылся для пользователей перед выпуском третьей части франшизы и был доступен в течение трёх дней в октябре 2015 г. (Splechta. 2015). «Dark Souls III» была издана в Японии в марте 2016 г., в остальном мире – в апреле 2016 г.

Визуальная составляющая «Dark Souls III» во многом походила на «Dark Souls II» и в меньшей степени на «Bloodborne» 2015 г. Пользователи видят локации и персонажа через внутриигровую камеру с видом от третьего лица, закреплённую позади модели главного героя. Сеттинг базируется на тёмных готических образах и архитектуре, а также на мрачной эстетике.

Саундтрек «Dark Souls III» написан командой композиторов: Китамурой Юкой, Сайто Цукасой, Сакурабой Мотои и Судзуки Нобуёси. Музыкальные композиции исполнены Токийским филармоническим оркестром. В марте 2016 г. был выпущен альбом под названием «Dark Souls III Original Soundtrack», в апреле 2017 г. – «Dark Souls III the Fire Fades Edition Original Soundtrack»; оба в формате CD. Также в октябре 2017 г. компания SPACELAB9 выпустила на виниловых пластинках композиции «Dark Souls III Original Game Soundtrack». В 2018 г. саундтреки третьей части франшизы вошли в сборник «Dark Souls Trilogy Box», содержащий музыкальное сопровождение всех частей франшизы «Dark Souls».

Сюжет

Бо́льшая часть истории «Dark Souls III» преподносится пользователям через диалоги с неигровыми персонажами, текстовое оформление предметов и дизайн окружения. Действие происходит в королевстве Лотрик. Первое Пламя, источник жизни, поддерживающий Эру Огня в королевствах, угасает. Тьма начинает порождать нежить и Полых – про́клятых существ, которые воскресают после смерти и теряют разум. Спасти мир может ритуал, в котором великие лорды и герои жертвуют своими душами, чтобы поддерживать Первое Пламя как можно дольше. Избранный принц Лотрик отказался от исполнения своего долга и предпочёл издалека наблюдать, как животворящее пламя угасает само собой. В это время звонит Колокол Пробуждения в Храме Огня. Он призывает древних повелителей восстать из могил, чтобы заново возжечь пламя. Четыре из пяти тронов остаются пустыми, поэтому колокол звонит ещё раз. Теперь он взывает не к повелителям, а к Негорящим – нежити, которая ранее потерпела неудачу в поддержке Первого Пламени. Именно они ныне служат надсмотрщиками вместо тех, кто отказался выполнять свой долг.

Главный герой – один из Негорящих. Он восстаёт, чтобы вновь разжечь пламя. Для этого ему необходимо вернуть принца Лотрика и непокорных Повелителей Пепла на их троны в Храме Огня. Как только Негорящему удаётся собрать всех вместе, они отправляются к руинам Печи Первого Пламени. Там они сталкиваются с Душой Пепла – всеми повелителями прошлого, которые некогда разожгли пламя. Когда монстр оказывается побеждён, открываются четыре концовки, основанные на действиях игрока во время прохождения: «Возжечь первое пламя» (англ. Link the First Fire), «Конец Огня» (англ. End of Fire), «Присвоение Огня» (англ. Usurping the Fire) и «Концовка Лорда Полых» (англ. Lord of the Hollows Ending). Согласно первой, всё было напрасно, и герой наблюдает, как огонь гаснет. Во второй концовке итог прежний: мир всё равно погружается во тьму. В этом финале Хранительница, призванная Негорящим, берёт в свои руки Первое Пламя и позволяет ему погаснуть. При этом она говорит главному герою, что источник огня когда-нибудь снова возродится. В концовке «Присвоение Огня» игрок может контролировать своего персонажа в течение нескольких секунд и атаковать Хранительницу. После этого он вырывает из её рук пламя, за что оказывается проклят. В последней концовке герой поглощает пламя в себя и становится тёмным повелителем Полых.

Игровой процесс

Геймплей «Dark Souls III» состоит из исследования локаций и борьбы с монстрами. Игроки пользуются различными приёмами и предметами во время сражений: герой вооружён таким боевым снаряжением, как луки, метательные снаряды и мечи. В качестве вторичного оружия могут быть использованы щиты, но в основном они используются для отражения атак врагов. Каждая единица боевого снаряжения имеет два основных типа атаки: один – стандартная атака, другой – более мощная её разновидность. Усиленный удар можно заряжать перед применением. Чтобы избежать получения урона от монстров, кроме щитов игрокам доступны функции уклонения. Помимо физических, герой может применять магические приёмы. При выполнении заклинаний расходуются специальные очки фокусировки, а не маны, что свойственно большинству проектов жанра RPG. Такой вид магической энергии не восполняется автоматически, что усложняет процесс прохождения. В игре вновь появились костры, которые служат контрольно-пропускными пунктами и местами сохранения. Для восстановления сил главного героя игрокам доступно два типа колб Эстуса. Один пополняет очки фокусировки, другой – здоровье персонажа. Кроме одиночного режима прохождения, пользователям открывается мультиплеер: при введении специального кода игроки могут играть с друзьями. Во время сессии оружие более сильных участников ослабляется, чтобы уравнять способности всех присоединившихся и сбалансировать совместную игру.

Критика и влияние

Первое дополнение к «Dark Souls III» – «Ashes of Ariandel» – было выпущено в октябре 2016 г. В марте 2017 г. вышло второе дополнение под названием «The Ringed City». Оба добавляли в игру новое снаряжение, в том числе доспехи, локации и монстров-боссов. В апреле 2017 г. пользователям была предоставлена полноценная версия игры, включавшая основной проект и дополнения к нему, под названием «Dark Souls III: The Fire Fades Edition». Игра была высоко оценена критиками и игроками. В 2016 г. «Dark Souls III» победила в номинации «Игра года» (англ. Game of the Year) по версии Golden Joystick Awards. В 2017 г. проект получил награду D.I.C.E. Awards в категории «Ролевая/Многопользовательская игра года» (англ. Role-Playing/Massively Multiplayer Game of the Year).

«Dark Souls III» послужила основой для создания нескольких комиксов-адаптаций. В 2016 г. была выпущена ограниченная серия «Dark Souls: Legends of the Flame». Комикс издан компанией Titan Comics совместно с несколькими иллюстраторами. В 2017 г. все выпуски были объединены в сборник вместе с главами «Dark Souls: Tales of Ember», ставшими продолжением ранее выходивших графических романов.