Ве́чные о́бразы, в мировой литературе образы, отличающиеся высокой степенью художественной обобщённости и получившие многократное воплощение в произведениях литературы и искусства. Им свойственны содержательная ёмкость, непреходящая актуальность, символичность. Прометей олицетворяет героическое служение людям, Фауст – стремление человека к познанию мира, Дон Кихот – веру в мечту, Робин Гуд – социальную справедливость, и др. Встречаются парные образы: библейские Адам и Ева, Каин и Авель, шекспировские Ромео и Джульетта и др. Рецепции вечных образов возникают в произведениях разных эпох и жанров. Так, образ главного героя трагедии У. Шекспира «Трагическая история о Гамлете, принце датском» (1603) нашёл воплощение в одноимённой трагедии А. П. Сумарокова, рассказе И. С. Тургенева «Гамлет Щигровского уезда» (1849), антитоталитарной драме Х. Мюллера «Гамлет-машина» («Die Hamletmaschine», 1977), лирике А. А. Блока, Б. Л. Пастернака, М. И. Цветаевой, В. С. Высоцкого и др. В качестве вечных образов могут выступать образы-вещи, образы-символы (крест – символ веры, якорь – символ надежды и др.), образы пространства и времени (Всемирный потоп, Содом и Гоморра, Атлантида, платоновская пещера, Страшный суд и др.).