Карл V (нем. Karl V., исп. Carlos) (24.2.1500, Гент – 21.9.1558, монастырь Святого Юста, Испания), император Священной Римской империи (1519–1556), король Испании (1516–1556), из династии Габсбургов. Сын Филиппа I Габсбурга и Хуаны Безумной. Получил гуманистическое образование, испытал влияние Эразма Роттердамского. С 1515 г. управлял Нидерландами. В 1516 г. после смерти своего деда Фернандо II стал королём Испании (взошёл на престол под именем Карла I), окончательно объединив Кастилию и Арагон. В 1519 г. избран императором Священной Римской империи (коронован папой в 1530 в Болонье). В результате династической политики предков и собственных приобретений под властью Карла V оказались огромные территории в Западной и Центральной Европе (Испания, Южная Италия, Австрия, Нидерланды, области Франш-Конте, Шароле), в Азии, Африке и Америке. Управляя державой, в которой, по выражению современников, «никогда не заходило солнце», Карл V руководствовался представлением об «универсальной монархии» во главе с императором, являющимся верховным покровителем западных христиан и занимавшим ведущее положение среди европейских монархов. Карл V активно участвовал в управлении империей, постоянно объезжая свои владения. В 1522 г. по договору с братом – будущим императором Фердинандом I Габсбургом передал ему в управление наследственные земли Габсбургов в Австрии.
Попытка Карла V использовать авторитарные методы управления в Испании стала одной из причин восстания комунерос в Кастилии, Херманий в Валенсии и на Балеарских островах. Долгое пребывание Карла V в Испании после их подавления способствовало стабилизации обстановки на Пиренейском полуострове. 
Бернарт ван Орлей. Портрет императора Карла V. Около 1515–1516. Музей изобразительных искусств, Будапешт.Королевская власть заметно укрепилась, была модернизирована система управления, реорганизован двор. На период правления Карла V пришлись важные события Великих географических открытий и Конкисты. Была завоёвана территория Центральной и значительной части Южной Америки, заложены основы эффективной системы управления колониями.
Политика Карла V в германских землях определялась неприятием им идей Реформации, однако ему приходилось учитывать и политические интересы князей. В 1521 г. Карл V издал Вормсский эдикт, объявивший М. Лютера еретиком. Однако долгое отсутствие императора в Германии способствовало усилению позиций протестантов и позволило им вступить в политическое противоборство с католиками. Со 2-й половины 1540-х гг. Карл V воевал с союзом протестантских князей. В 1547 г. его войска одержали победу при Мюльберге, однако в 1552 г. выступление протестантов застало Карла V врасплох (он едва не попал в плен) и перечеркнуло все его достижения в Германии. Компромиссный Аугсбургский религиозный мир 1555 г. гарантировал лютеранским князьям свободу вероисповедания. Карл V упорно добивался от римских пап созыва церковного собора в целях борьбы с Реформацией. Через своих представителей оказывал влияние на работу Тридентского собора, сыграл важнейшую роль в формировании политики Контрреформации.
Карл V вёл непрерывные войны с Францией за Северную Италию и с Турцией за контроль над Центральным Средиземноморьем. Несмотря на ряд побед в войнах с Францией, императору не удалось добиться решающего успеха. В то же время победы османов (взятие Белграда в 1521, победа при Мохаче в 1526, захват части территории Венгрии) создали угрозу австрийским землям Габсбургов. Карл V попытался разгромить союзных османам африканских пиратов. В 1535 г. предпринял успешный поход в Тунис, однако экспедиция в Алжир в 1541 г. закончилась неудачей.
Карл V завершил объединение Нидерландов, превратив их в неделимое наследственное владение Габсбургов (Прагматическая санкция 1549). Однако рост налогов и борьба императора с реформационным движением вызывали в Нидерландах широкое недовольство, вылившееся в Гентское восстание.
В 1556 г. Карл V отрёкся от престола. Разногласия с Фердинандом I Габсбургом по вопросам имперской политики заставили Карла отказаться от попыток передать своему сыну Филиппу титул императора, который унаследовал Фердинанд. Филипп получил Испанию, её колониальные владения и владения в Италии, а также т. н. бургундское наследство – Нидерланды, Франш-Конте и Шароле. Последние 2 года жизни Карл провёл в монастыре иеронимитов.
Карл V оказал большое влияние на развитие европейской культуры. Являлся крупнейшим меценатом своего времени, покровительствовал Тициану. В Испании на годы его правления пришёлся расцвет культуры Возрождения.