Тео́рии поро́чного кру́га нищеты́, порочный круг нищеты, порочный круг бедности, экономические концепции, объясняющие неспособность многих развивающихся стран перейти к устойчивому росту валового внутреннего продукта на душу населения. Понятие введено Р. Пребишем и одним из создателей Бреттон-Вудской валютной системы Х. Зингером (1910–2006). В дальнейшем представители неокейнсианства выдвинули различные варианты теорий порочного круга нищеты, из которых наиболее известна модель квазистабильного равновесия американского экономиста Х. Лейбенстайна. Она показывает давление демографического взрыва на экономическое развитие: возросшая численность населения не только поглощает прирост ВВП, но и приводит к дроблению земельных участков и, как следствие, снижению урожайности, недоеданию и крайней бедности. Другой американский экономист – Р. Нурксе (1907–1959) определяющим фактором слаборазвитости считал нехватку капитала, которая приводит к низкой производительности труда, низкому уровню доходов, слабой покупательной способности населения и в результате – к недостатку спроса, необходимого для инвестиций. Нурксе сделал вывод о необходимости для слаборазвитых экономик внешнего «большого толчка», чтобы начать инвестировать в различные отрасли. Экономист из ФРГ Б. Кналль (1924-2009) на опыте Непала на первый план среди факторов, обуславливающих попадание страны в порочный круг нищеты, выдвинул недостаток финансирования образования, который приводит к низкому уровню профессиональной подготовки рабочей силы и вследствие этого – к низкой производительности труда. Более поздние теории порочного круга нищеты подчёркивали фактор политической нестабильности, чреватый угрозой нарушения прав собственности и подрывающий стимулы для инвестиций.