Социа́льная по́мощь, одна из форм социальной защиты, заключающаяся в облегчении жизнедеятельности человека, оказавшегося в трудной жизненной ситуации, за счет предоставления ему публичными и частными организациями (в том числе государственными и муниципальными) различных выплат, а также предоставление жизненно необходимых товаров и услуг. К выплатам относятся компенсации, субсидии, пособия. Имплицитно (неявно) предполагается, что без посторонней социальной помощи человек самостоятельно с возникшей жизненной проблемой не справится и такая помощь играет решающую роль в преодолении возникшей ситуации.

Социальная помощь предназначена прежде всего для защиты бедных, одиноко проживающих, малообеспеченных граждан, которым не хватает их трудового дохода или средств по государственному социальному обеспечению. Как правило, это случается в силу семейных обязанностей, то есть из-за необходимости содержать не только себя, но и тех членов семьи, которые находятся на их иждивении.

Социальная помощь по объёму и степени публичного участия в жизнедеятельности человека находится между социальным обеспечением и социальной поддержкой. Она, как правило, является адресной, предоставляемой с учётом нуждаемости лица в данной помощи и иных существенных факторов.

Законодательство РФ определяет социальную помощь как предоставление малоимущим семьям, малоимущим одиноко проживающим гражданам, а также некоторым иным категориям граждан, чей круг определён законодательством, социальных пособий, социальных доплат к пенсии, субсидий, социальных услуг и жизненно необходимых товаров (Федеральный закон «О государственной социальной помощи» от 17 июля 1999 № 178-ФЗ).