Социа́льная подде́ржка, система мер, направленная на обеспечение социальных гарантий индивидам и группам лиц, устанавливаемая законами и иными нормативными правовыми актами. Наряду с социальным обеспечением и социальной помощью социальная поддержка является организационно-правовой формой осуществления социальной защиты и заключается в сохранении, подкреплении, усилении жизнеспособности конкретного человека, столкнувшегося с социальными проблемами, за счёт предоставления ему публичными и частными органами и организациями денежных выплат, материальных льгот и компенсаций, услуг по жизнеобеспечению и морально-психологической поддержки.

Социальная поддержка человека заключается в оказании ему содействия в обеспечении его нормальной жизнедеятельности. Человек может и должен самостоятельно справиться с возникшими у него жизненными трудностями, однако ему для этого требуется вре́менная помощь, подкрепление его собственных усилий для решения возникшей проблемы. Такая поддержка факультативна, она не играет решающей роли. Предполагается, что человек способен самостоятельно справиться с возникшей проблемой, но при посторонней поддержке сделает это быстрее, полнее и эффективнее.

Социальная поддержка, в отличие от социальной помощи, может быть также психологической, тогда как социальная помощь всегда материальная или натуральная, т. е. предметная, осязаемая. Социальная поддержка – это ситуационные инструменты (меры) решения проблем, возникающих в жизнедеятельности человека и его семьи, дополнительные к мерам социального обеспечения и социальной помощи, очень широкие по своему спектру действия, точечные, порой несистемные, неинституциональные, определяемые не только законодательно, но и на уровне муниципальных образований и различных организаций, зачастую разовые (от случая к случаю, по возможности), зато очень гибкие, разнообразные, оперативные. Социальная поддержка, как правило, является адресной, предоставляемой с учётом нуждаемости человека в данной помощи и иных факторов его жизнедеятельности.