Снегозадержа́ние, агротехнические мероприятия по задержанию снега на полях с целью его накопления, увеличения запасов влаги в почве и защиты зимующих растений от воздействия отрицательных температур. Является основным видом снежных мелиораций, важность которых для России ещё в 19 в. отмечалась А. И. Воейковым, П. А. Костычевым, А. А. Измаильским и др. Снежный покров оказывает демпфирующее действие на сезонную динамику температуры почвы. Для удержания снега на полях реализуются следующие мероприятия:

• кулисное снегозадержание (кулисы на чистых парах, стерневые кулисы);

• высокая стерня и сплошной очёс сельскохозяйственных культур;

• механическое снегозадержание (снегопахание, снегоуплотнение);

• полезащитные лесонасаждения и расстановка специальных препятствий для регулирования ветровой нагрузки.

Кулисы на чистых парах

Технология формирования кулис для снегозадержания на посевах озимых культур включает посев по чистому пару высокостебельных кулисных культур (кукуруза, горчица, подсолнечник, редька масличная и др.) в виде двух или трёх строчных полос поздней весной или летом. Кулисы высевают перпендикулярно направлению господствующих в зимнее время ветров с расстоянием между полосами 7–12 м. Сев озимых культур проводится поперёк кулис сплошным слоем в агротехнические сроки. В зимний период кулисы задерживают снежный покров от выдувания, высота его здесь почти в 2 раза больше в сравнении с посевами по чистому пару. Глубокий снежный покров надёжно защищает посевы озимых культур от вымерзания в суровые морозы.

Стерневые кулисы

Формируются в процессе уборки зерновых культур путём чередующихся проходов жаток прямого комбайнирования и очёсывающих жаток или полосами высоко срезанной стерни шириной 1 м, выполненными специально переоборудованными жатками, позволяющими часть растений скашивать на высоте более 40 см. Предпочтительным способом увеличения снегонакопления является формирование стерневых кулис через 7–18 м.

Высокая стерня и сплошной очёс сельскохозяйственных культур

Технологии реализуются в процессе уборки сельскохозяйственных культур и не требуют выполнения дополнительных работ. Снег равномерно задерживается остатками растений, что обеспечивает увеличение влагонакопления в почве в 1,5–2 раза.

Механическое снегозадержание (снегопахание, снегоуплотнение)

Является одним из наиболее эффективных приёмов. Операции выполняются при высоте слоя снега 8–12 см 2–3 раза в течение зимнего периода, преимущественно в периоды оттепелей. Используются навесные или прицепные снегопахи и снегопахи-валкователи различных конструкций. Снежные валы с наклонными стенками высотой от 40 до 70 см и располагаются поперёк господствующих ветров или перекрёстно на расстоянии 5–10 м один от другого на нижних частях склонов южной и западной экспозиции и 15–20 м – на верхних частях этих склонов, а также на склонах северной и восточной экспозиции. При работе на посевах озимых культур и многолетних трав требуется сохранение защитного слоя снега, для чего снегопахи оборудуются специальными лыжами. Опыты на чернозёмах показали, что за счёт двукратного применения снегозадержания снегопахом-валкователем (СВУ-7) наблюдалось увеличение влагозапасов в почве на 29 мм, что позволило перевести изучаемую почву в категорию с хорошей и очень хорошей влагообеспеченностью. Эффективным приёмом снегозадержания служит также устройство разгребных траншей с помощью бульдозера или снегопаха клиновидной формы. После прохода угольника-снегопаха образуются 2 валика и траншея глубиной до 55 см и шириной по верхней кромке до 400 см.

Снегоуплотнение рекомендуется выполнять в периоды оттепелей, способствует накоплению дополнительного количества снега на уплотнённых полосах в последующий период и обусловливает увеличению периода снеготаяния и эрозионной устойчивости почвы. По данным исследований использование мероприятий по снегоуплотнению в 2–4 раза снижает скорость стекания талой воды с полей и до 60 % смыв почвы. Для полосового уплотнения используются тяжёлые водоналивные катки, заполненные сухим песком или 35–40 % калийной соли. Механизированные способы снегонакопления преимущественно применяются на полях с яровыми культурами.

Полезащитные лесонасаждения

Эффективными являются приёмы снегозадержания посадками снегосборных лесных полос. Они функционируют в течение длительного периода, обеспечивают снижение силы ветра и ежегодную аккумуляцию значительных объёмов снега. Лесополосы бывают продольными, расположенными поперёк направления господствующих ветров, вдоль длинных сторон полей, и поперечными – вдоль их коротких сторон. Широкие и плохо проницаемые ветром полосы собирают метелевый снег, а узкие формируют основную часть снежного вала в подветренной стороне. Лесные и кустарниковые полосы могут быть неразрывными по длине и куртинными, состоящими из цепочек рощиц. Разрывы обеспечивают проницаемость для равномерного распределения снега на прилегающем поле. Межполосные пространства между продольными полосами могут изменяться в широких пределах (350–600 м), а между поперечными – до 2 тыс. м. Зона влияния лесных полос для снегозадержания не превышает 12–14 высот главных пород. При этом в межполосном пространстве могут формироваться зоны разгона метелей, что требует применения дополнительных мероприятий по снегозадержанию, включающих использование механических методов, оставление стерни, кулис и расстановки снеговых щитов.

Щиты для снегозадержания должны иметь просветы до 50–75 % площади, длину 1,5–2 м и высоту 1 м. Как правило, при изготовлении к 2 кольям крепятся 3–4 горизонтальные планки, через которые переплетаются хворост, лоза, камыш, стебли кукурузы или подсолнечника, а также могут быть полностью из деревянных реек. Осенью щиты устанавливаются рядами с расстоянием между рядами 15–20 м, а в рядах группами по 5–7 щитов с просветами в 25–30 м между групп. Группы щитов и просветы в рядах чередуются в шахматном порядке. В зимний период при накоплении снега до 3 четвертей высоты щитов их переставляют в промежутки между группами щитов, что обеспечивает равномерность накопления слоя снега. Ряды с щитами располагают перпендикулярно господствующим в зимний период ветрам, а на склонах – поперёк склона. Щиты с увеличенной плотностью устанавливаются на наиболее продуваемых участках.

Снегозадержание широко применяется в степной и лесостепной зонах страны в районах с недостаточным увлажнением и развитием ветровой эрозии и интенсивными снегопереносами.