Миле́т (Μίλητος), древнегреческий полис в области Иония, на юго-западном побережье Малой Азии. Располагался на полуострове, связанном с материком узким и гористым перешейком, с севера – устье реки Меандр (древнее название реки Большой Мендерес), впадающей в Эгейское море. Согласно античной мифологической традиции, основателем Милета был либо Сарпедон из г. Милет на Крите, либо Милет, сын Аполлона и Ареи, бежавший от критского царя Миноса в местность, которую изначально местные жители (карийцы) называли Анакторией.

Архаический период

Археологические исследования показали, что в 1-й половине 2-го тыс. до н. э. на месте Милета существовало поселение минойской культуры, в 15 в. до н. э. оно стало ахейским городом. В самом конце 2-го тыс. до н. э. на западное побережье Малой Азии переселились греки-ионийцы. Согласно традиции, Милет был захвачен отрядом ионийцев во главе с Нелеем, сыном афинского царя Кодра (в античное время его могила находилась к югу от города). Милет был одним из 12 ионийских полисов, основавших Панионийский союз, прежде всего с целью почитания культа Посейдона Геликонского, что должно было напоминать ионийцам об общем происхождении. Святилище Аполлона Дельфиния, Милет (Турция). Святилище Аполлона Дельфиния, Милет (Турция). В эпоху архаики Милет был одним из самых важных центров греческого мира; здесь активно развивалось ремесло и торговля (в том числе транзитная).

Милет стал крупнейшим центром колонизационного движения (считается, что Милет вывел более 70 колоний). В Пропонтиде и Геллеспонте наиболее крупными милетскими колониями были Кизик и Абидос, на Чёрном море – Синопа, Ольвия, Томы, Истрия, Одесс, Аполлония, Никоний, Пантикапей, Феодосия и др. Милет участвовал в основании Навкратиса в Египте.

Классический период

В 7 в. до н. э. Милет удачно противостоял попыткам Лидии подчинить город. Милетский тиран Фрасибул в конце 7 в., после 11-летней войны, заключил почётный мир с лидийским царём Алиаттом. После разгрома Лидийского царства персидским царём Киром II Великим (547 до н. э.) ионийские города, ранее зависимые от лидийцев, были подчинены персам; Милет сохранил своё особое положение. В конце 6 в. до н. э. к власти в Милете пришёл тиран Гистией, который опирался на поддержку персов. Его преемник Аристагор передал власть народу и стал одним из инициаторов Ионийского восстания против персов. В 494 г. до н. э. ионийские греки потерпели поражение, Милет как центр восстания был полностью разрушен, жители обращены в рабство. После успехов греков в ходе греко-персидских войн в 479 г. до н. э. началось восстановление Милета. На протяжении 5 в. до н. э. Милет входил в Делосский союз, возглавляемый Афинами, с демократической формой политического устройства. В конце Пелопоннесской войны (431–404 до н. э.), в 412 г. до н. э., Милет перешёл на сторону спартанцев. После окончания войны Милет, наряду с другими ионийскими городами, вновь попал под власть персов, что было закреплено условиями Анталкидова мира (386 до н. э.). В 334 г. до н. э. Милет захвачен войсками Александра Македонского.

Во время войн диадохов Милет смог сохранить свою независимость, однако в 3–2 вв. до н. э. в значительной степени был зависим от Селевкидов. Театр, Милет (Турция). 2 в. Театр, Милет (Турция). 2 в. В конце 2 в. до н. э. Милет был подчинён Риму. В эпоху эллинизма и во времена Римской империи Милет сохранял значение важного торгового и культурного центра, в городе проводилось масштабное строительство. Последний период активного строительства в Милете относится ко времени Юстиниана I (середина 6 в.). В связи с занесением гаваней песком Милет постепенно стал приходить в упадок и после арабского завоевания опустел в 7–8 вв.

В Милете возникла научно-философская милетская школа (Фалес, Анаксимандр, Анаксимен); здесь жил Гекатей Милетский.

Археология Милета

В 19 в. на руинах Милета располагалась турецкая деревушка Палатия. С 1899 г. начались систематические раскопки города немецкими археологами. Открыты остатки регулярной планировки улиц города (гипподамова система с 6 в. до н. э.), Драхма, серебро. Милет (Турция). 170–150 до н. э. Британский музей, Лондон. Драхма, серебро. Милет (Турция). 170–150 до н. э. Британский музей, Лондон. крепостных стен, башен, ворот, рынков, гимнасия, булевтерия, стадиона, терм, театра, общественных зданий, святилищ Афины, Аполлона Дельфиния, храма Сераписа и др.

Среди находок – архитектурные детали, мозаики, мраморная и другая скульптура, надписи, монеты и др. Публикация материалов археологических исследований осуществлялась в серии «Milet: Ergebnisse der Ausgrabungen und Untersuchungen seit dem Jahre 1899» и др. Недалеко от Милета найден алтарь Посейдона Геликонского на мысе Монодендра; многолетние исследования проводились в Дидимах, где находился храм Аполлона Филесия, прославленный своим знаменитым оракулом.