Мервилла свинцовая
Мерви́лла свинцо́вая (Merwilla plumbea), вид многолетних луковичных травянистых растений рода мервилла (Merwilla) семейства спаржевых. Относится к группе красивоцветущих. Распространено на востоке Южной Африки, по всей провинции Восточный Кейп, в Лесото и Эсватини. Произрастает небольшими группами на солнечных склонах скал, влажных уступах возле водопадов, во впадинах, по краям ручьёв и в прибрежных районах.
Ботаническое описание
Мервилла свинцовая (Merwilla plumbea). Ботаническая иллюстрация из журнала: Curtis's Botanical Magazine. London, 1863. Vol. 89. Tab. 5379.Мервилла свинцовая имеет крупную луковицу, от 10 до 15 см в диаметре, которая покрыта затвердевшими коричневыми чешуйками. Розетка состоит из 6–9 широких, сужающихся кверху листьев. Листья от 30 до 50 см; голые или покрытые короткими волосками; с чётко выраженными прожилками; светло-зелёные либо полностью зелёные, также могут быть пурпурными по краям, у основания или на верхушке листа, нижняя сторона частично или полностью фиолетовая. Соцветие – многоцветковая кисть с ярко-голубыми или бледно-голубыми звёздчатыми цветками. Цветоносы появляются перед или во время образования новых листьев и достигают высоты около 1 м. Цветки имеют медовый запах и опыляются пчёлами.
Хозяйственное значение
Мервилла свинцовая – декоративная культура, подходит для рокариев. В зоне умеренного климата также используется в качестве комнатного растения. В провинции Квазулу-Натал (ЮАР) очень распространена в торговле, из-за чего её популяция сокращается. Листья и луковицы токсичны для млекопитающих, особенно весной, когда молодые листья только появляются. В Южной Африке растение широко используется в народной медицине. Отвары из луковиц мервиллы свинцовой применяют наружно в виде мазей для заживления ран. Обладает значительным обезболивающим и противовоспалительным действием.
Агротехнические особенности
Мервилла свинцовая – лёгкое в выращивании растение. В саду высаживают куртинами, т. к. соцветие недолго сохраняет декоративность, но множество появляющихся подряд соцветий делает цветение продолжительным. 
Мервилла свинцовая (Merwilla plumbea). Цветки.Куртины стараются оставлять ненарушенными как можно дольше (на 1 или 2 сезона), чтобы растение зацветало каждый год. Выращивают в солнечных или полутенистых местах. Обладает относительной морозоустойчивостью для 9-й зоны USDA, но в умеренном климате лучше всего выращивать в контейнерах, расположенных в помещении или теплицах. Мервилла свинцовая засухоустойчива, но во время нового роста весной и летом требует достаточное количество воды. Как только листья начинают желтеть в конце лета – начале осени, полив сокращают. Луковицы хранят сухими (в состоянии покоя) в течение зимы. Сажают в хорошо дренированную почву, содержащую компост. Луковицы высаживают на ⅔ или наполовину в почву. Необходима умеренная подкормка удобрением для луковичных растений во время вегетации. Периодически можно использовать гранулированные удобрения общего назначения. Растение хорошо реагируют на мульчирование на протяжении всего года.
Семена при посеве в открытый грунт должны быть свежими. Высевают летом. Также можно высевать весной или летом охлаждённые семена предыдущего сезона. Прорастание происходит в течение 7 дней, а цветение – на 3-й или 4-й год. Семена сеют тонким слоем в глубокие (минимум 10 см) лотки, а после прорастания пересаживают в отдельные горшки большого размера. Дочерние луковицы отделяют от основания зрелых луковиц и пересаживают в период покоя. Мервилла свинцовая повреждается фузариозами. Для защиты листья обрабатывают фунгицидом.