Меланобла́сты (от греч. μελανέω – чер­неть, βλαστός – росток, зародыш, побег), у позвоночных клетки-предшественники меланоцитов (у теплокровных – млекопитающих и птиц) или меланофоров (у холоднокровных – рыб, земноводных и рептилий).

В процессе эмбриогенеза меланобласты образуются на дорсальном крае нервного гребня. Как и другие клетки нервного гребня, меланобласты мобильны и через дорсолатеральный путь мигрируют в базальный слой эпидермиса и волосяные фолликулы. Они также могут проникать во внутреннее ухо, в сосудистую оболочку глаза, в слизистые оболочки дыхательных путей, пищеварительного и урогенитального тракта. Процессы миграции и дифференцировки регулируются медиаторами, поступающими из клеток дорсальной части нервной трубки, эктодермы и кератиноцитов. Мутации генов, кодирующих медиаторы, приводят к нарушениям миграции и являются причиной альбинизма и пегой окраски у животных, а у человека вызывают образование невусов, а также наследственные заболевания: пьебалдизм (неполный альбинизм), генодерматоз с депигментированными макулами и др. (Джуссоева Е. В. Меланоциты кожи человека: их роль в норме и патологии / Е. В. Джуссоева, Т. Д. Колокольцова, И. Н. Сабурина // Патологическая физиология и экспериментальная терапия. 2019. № 63 (3). С. 110–117).