Конце́пция ограни́ченной рациона́льности Ге́рберта Са́ймона (англ. Model of bounded rationality), общетеоретический подход, основная идея которого сводится к тому, что описание процесса принятия решения должно учитывать когнитивные ограничения вычислительной мощности (Simon. 1955; Simon. 1957; Simon. 1982; Simon. 1990). Данная концепция возникла в оппозиции к теории субъективной ожидаемой полезности (subjective expected utility), которая опирается на аксиоматику экономической теории и предполагает, что рациональный выбор совершается, когда человеку известен конечный набор заданных альтернатив, распределение вероятностей исходов для каждой из альтернатив, а также предпочитается та альтернатива, которая максимизирует ожидаемую полезность (Savage. 1954). Таким образом, в рамках теории субъективно ожидаемой полезности предполагается, что люди стремятся к лучшему варианту из возможных в данной ситуации. Основная линия критики этой теории с позиции Г. Саймона состоит в том, что она плохо соответствует эмпирической ситуации выбора и игнорирует существование целого ряда психологических закономерностей в процессе принятия решений.

В частности, Г. Саймон указал на то, что ситуации, когда все альтернативы уже известны и даны конечным набором, крайне редки. Бо́льшая часть проблемных ситуаций, с которыми сталкиваются люди, предполагает, наоборот, поиск необходимых способов действия, а следовательно, и самостоятельное порождение альтернатив, используемых впоследствии в ситуации выбора. Подобное порождение альтернатив может подчиняться закономерностям, схожим с эвристическим поиском в решении мыслительных задач (Newell. 1972).

Помимо этого, вероятности исходов также не даны в ситуации выбора, а являются результатом психологических механизмов оценки вероятности событий и стратегий совладания с ситуацией неопределённости. При этом оценка вероятности событий напрямую связана с ограничениями предсказательных возможностей человека, а также с ограничениями доступной ему информации.

И наконец, Г. Саймон заметил, что люди далеко не всегда стремятся к максимизации ожидаемой полезности. Вместо этого они могут использовать стратегию, ориентированную на удовлетворение (satisfying). Таким образом, здесь противопоставляется стремление к максимальным достижениям и стремление к достижениям, достаточным для удовлетворения текущих потребностей. Иногда подобные стремления могут совпадать в случае не выраженной у конкретного человека мотивации достижения, но в остальных случаях они будут вести к различным исходам. К тому же в ситуации выбора довольно часто у человека существует несколько конкурирующих целей или мотивационных тенденций, не позволяющих однозначно оценить полезность альтернатив ни от первого, ни от третьего лица.

Понятие ограниченной рациональности впоследствии стало основой для новых направлений исследований процессов принятия решений, предложенных Д. Канеманом и А. Тверски (Judgment Under Uncertainty … 1982).

Подробнее об истории теории ограниченной рациональности см. в работе М. Клайеса и Э.-М. Сент «История понятия ограниченной рациональности» (Klaes. 2005).