Гу́рвич Илья́ Самуи́лович (7.7.1919, Минск – 12.3.1992, Москва), этнограф-сибиревед, историк. Доктор исторических наук (1966).

Отец Самуил Константинович Гурвич – инженер-путеец, строитель мостов. В ходе репрессивной кампании советских властей против «старой» технической интеллигенции был привлечён НКВД по одному из сфабрикованных дел и трагически погиб 4 мая 1928 г. Мать Евгения Ильинична Гурвич – врач. Брат Константин Самуилович Гурвич – участник Великой Отечественной войны, без вести пропал на фронте. Семья Гурвичей поселилась в Москве в 1919 г.

В 1937 г., окончив с отличием среднюю школу, И. С. Гурвич поступил на исторический факультет Московского государственного университета. Специализировался на кафедре этнографии. Учителя – С. А. Токарев, М. О. Косвен. Будучи студентом, участвовал в организованных С. А. Токаревым экспедициях к черкесам-шапсугам (1939) и к алтайцам (1940). Первая статья «Религия сельской общины у черкесов-шапсугов» опубликована в сборнике «Религиозные пережитки у черкесов-шапсугов» (1940). По окончании университета в 1941 г. был направлен в Якутию. Работал учителем, впоследствии – директором неполной средней школы в посёлке Оленёк (Оленёкский эвенкийский национальный район). Одновременно был корреспондентом Научно-исследовательского института языка, литературы и истории (НИИЯЛИ) Якутского филиала Академии наук СССР. В 1944 г. руководство института объявило Гурвичу благодарность и премировало его «За ревностное отношение к своим обязанностям научного корреспондента, большую и плодотворную работу по собиранию фольклорных, этнографических и диалектологических материалов, выявлению памятников старины и историко-революционного прошлого народов Якутской АССР…». В 1946 г. Гурвич был представлен к награждению медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».

В 1946 г. возвратился в Москву, где поступил в аспирантуру Института этнографии АН СССР. Его кандидатская диссертация (1949) «Оленёкские и анабарские якуты (Историко-этнографический очерк)» – первое комплексное исследование культуры северных якутов. В 1950 г. вернулся в Якутск, где стал сотрудником НИИЯЛИ Якутского филиала АН СССР. В 1956 г. переехал в Москву и поступил на работу в Институт этнографии, в Сектор по изучению социалистического строительства у малых народностей Севера (ныне Отдел Севера и Сибири). В 1965–1986 гг. возглавлял это подразделение и созданную на его базе в 1956 г. Северную экспедицию, функционировавшую до начала 1990-х гг. Экспедиция охватывала полевыми исследованиями все регионы Российского Севера и Сибири. Коллектив сектора во главе с И. С. Гурвичем, помимо изучения этнических культур, планомерно отстаивал права северных народов, выступая против непродуманных действий кампании перевода кочевников-оленеводов на оседлость, против упразднения «неперспективных» селений. Гурвич участвовал в разработке правительственных программ по поддержанию традиционного хозяйства и культуры коренных северян, по возобновлению преподавания их родных языков.

Илья Гурвич в зимней меховой одежде. Якутская АССР, Булунский район. 1954.Илья Гурвич в зимней меховой одежде. Якутская АССР, Булунский район. 1954.Экспедиционные исследования И. С. Гурвич проводил почти ежегодно, выезжая во главе полевых отрядов в различные регионы Севера и Сибири. Автор около 300 работ по этнографии и истории якутов, чукчей, коряков, юкагиров, чуванцев, эвенков, эвенов, алеутов, русских старожилов Сибири; по истории науки, по проблемам прикладной этнографии. Монография «Этническая история Северо-Востока Сибири» (1966) была защищена Гурвичем в качестве докторской диссертации.

Ответственный редактор около 25 коллективных и индивидуальных монографий и сборников, в том числе: «Этногенез народов Севера» (1980); «Семейная обрядность народов Сибири: опыт сравнительного изучения» (1980); «Этническая история народов Севера» (1982); «Этнокультурные процессы у народов Сибири и Севера» (1985); «Народы Дальнего Востока СССР в 17–20 вв. Историко-этнографические очерки» (1985); «Этническое развитие народностей Севера в советский период» (1987); «Этнокультурные процессы в национально-смешанной среде» (1989) и др.

В 1970–1980-е гг. занимался разработкой теоретических проблем этнографии современности. Как один из основных авторов и член редколлегии коллективной монографии «Современные этнические процессы в СССР» (1977), И. С. Гурвич в 1981 г. был удостоен звания лауреата Государственной премии СССР.

Состоял членом Научного совета по национальным проблемам при Секции общественных наук Президиума АН СССР, консультантом в Совете национальностей Верховного Совета СССР, членом Межведомственной комиссии по проблемам Севера ВАСХНИЛ.

Занимался популяризацией науки. Участвовал в организации международных симпозиумов, выставок, посвящённых северным народам, в том числе американско-советско-канадской выставки «Традиционные культуры северной части Тихоокеанского бассейна».

Читал лекции в МГУ, в Новосибирском государственном университете, руководил аспирантами и докторантами. Среди учеников И. С. Гурвича д. и. н. Н. А. Томилов, д. и. н. Н. А. Алексеев, д. и. н. Р. В. Николаев, к. и. н. М. Я. Жорницкая, к. и. н. Е. А. Гаер.