Здра́вый смысл, стихийно сложившаяся в повседневном опыте людей исторически накопленная совокупность общепринятых знаний – взглядов, представлений, форм мышления – о движущих силах природы и общества, взаимоотношениях людей; помимо знаний включает ценности, убеждения, регулятивы практической деятельности, моральные и правовые нормы, элементы религиозного опыта, художественно-эстетические оценки действительности. Для усвоения и передачи здравый смысл не требует профессионального обучения и специальной терминологии.

Здравый смысл является предметом изучения социологии знания (М. Малкей), социологии повседневности (например, А. Шюц, И. Гофман), различных теорий массового сознания (Б. А. Грушин).

С эпистемологической точки зрения здравый смысл как обыденное знание противопоставляется научному. В той мере, в какой здравый смысл апробирован повседневной практикой, он позволяет человеку адекватно ориентироваться в устоявшихся жизненных обстоятельствах, различать в доступных ему явлениях природы и общества существенное и несущественное, закономерное и случайное. Как правило, здравому смыслу присущ здоровый консерватизм, т. е. способность критически относиться к новшествам и отсеивать очевидные заблуждения, сохраняя тем самым рациональный фундамент духовной культуры. Вместе с тем в силу своей стихийно-эмпирической природы здравый смысл, наряду с проверенными знаниями, содержит артефакты, предрассудки и всякого рода заблуждения. Ориентированный в основном на отражение отдельных (взятых вне своих существенных связей) вещей, он не приспособлен для отражения сложных развивающихся системных объектов. Поэтому в областях, выходящих за рамки житейского опыта, он ограничен.

Здравый смысл играет важную роль в организации повседневного опыта человека. При возникновении конкуренции или конфликта между господствующими социальными нормами и действиями индивида, выходящими за их рамки (например, коллизия между ролевыми предписаниями и очевидными для индивида выгодами), он выступает регулятивным механизмом принятия решений. При этом «соображения здравого смысла» морально оправдывают, легитимизируют действия человека (эту способность надо отличать от «манипуляции ценностями»). Наряду с доверием он выступает главной предпосылкой всякого социального взаимодействия. Поскольку все его условия оговорить в принципе невозможно, индивиды исходят из того, что их контрагенты, помимо собственных интересов, руководствуются и «соображениями здравого смысла». Вместе с интуицией он позволяет принимать адекватные решения в ситуациях с высокой степенью неопределённости – например, в экстремальных обстоятельствах.

В массовом сознании т. н. общественный здравый смысл придаёт значимость и важность различным понятиям (взглядам, мнениям), не имеющим систематизированных доказательств истинности, на которые можно ссылаться. Особенно часто к «критериям здравого смысла» обращаются при оценке деятельности социальных институтов с нелинейной внутренней динамикой (финансовые рынки, мода, потребление и т. д.). Нередко в таких случаях суждения здравого смысла граничат со стереотипами.