Устье реки Чуя
У́стье реки́ Чу́я, предлагаемый памятник природы в России, в Онгудайском районе Республики Алтай. Расположен в месте слияния рек Чуя и Катунь. Координаты: 50°23'42" с. ш, 86°40'30" в. д. Локализуется на территории геопарка регионального значения Алтай. Площадь 110 га. Согласно классификации геологических памятников природы, относится к геоморфологическому типу [подтип береговые террасы и их комплексы (речные)].
В геологическом отношении Чуйско-Катунская долина является опорным районом для решения проблем стратиграфического расчленения и корреляции толщ террасового комплекса. На территории предлагаемого памятника природы в долине реки Чуя наблюдаются многочисленные речные террасы (до 23). С обрыва террасы высотой 120 м открывается вид на весь комплекс террас (на обзорную площадку проложена автомобильная дорога, ведущая к устью реки). Среди террас выделяются высокие, средние и низкие.
Высокие террасы (высота 210–230 м относительно уреза воды) сложены рыхлыми отложениями ининской толщи ранне-средненеоплейстоценового возраста. Мощность осадков достигает 350 м. Верхние террасы характеризуются сглаженными бровками и площадками, слегка наклонёнными к реке. В соответствии с условными обозначениями к листам Алтайской серии Государственной геологической карты масштаба 1:1 000 000 полигеннная ининская толща представлена ледниковыми, водно-ледниковыми и озёрно-ледниковыми отложениями с участием межледниковых (аллювиальных, озёрных, озёрно-аллювиальных и пролювиальных осадков), возраст которых определяется как 2-я половина раннего-среднего неоплейстоцена. Существует несколько гипотез формирования ининской толщи: согласно одной из них, толща накопилась в эпоху максимального неоплейстоценового оледенения, а высокие террасы представляют собой ледниково-аккумулятивные формы рельефа. Согласно другой гипотезе, толща образовалась в период катастрофических, гляциально обусловленных суперпаводков.
Средние террасы (высота 80–100 м относительно уреза воды) сложены отложениями сальджарской толщи (галечники с прослоями песчано-гравийного и валунного материала, обогащённые алевролитовым и карбонатным веществом, мощность до 50–60 м). Террасы отличаются более ровными площадками, чётко выраженными бровками и значительной шириной. По вопросу о генезисе и возрасте сальджарской толщи нет единой точки зрения. В зависимости от мнения различных исследователей, толщу считают: аллювиальным образованием поздненеоплейстоценового возраста; флювиогляциальным образованием эпохи первого (чибитского) или последнего (аккемского) оледенения позднего неоплейстоцена; ледниковым образованием среднего неоплейстоцена; также приписывают ей катастрофогенную природу, связывая формирование толщи с неоднократными прорывами и сбросами вод ледниково-подпрудных озёр по долине реки Катунь в эпоху последнего оледенения неоплейстоцена. В соответствии с условными обозначениями к листам Алтайской серии Государственной геологической карты РФ сальджарская толща представляет собой гляциоаллювий поздненеоплейстоценового возраста.
Низкие террасы (высота 3–8 м относительно уреза воды) – ровные, широкие аллювиальные площадки, периодически заливаемые водой при сезонном половодье.
Устье реки Чуя, кроме того, является популярным туристическим объектом. Со смотровой площадки, расположенной вблизи Чуйского тракта, открывается великолепный вид: мутно-белые воды Чуи и бирюзовые воды Катуни сливаются друг с другом и некоторое время текут, не смешиваясь.
В 11 км выше по течению реки Чуя (723 км Чуйского тракта), на правом берегу, находится комплекс петроглифов Калбак-Таш (от алт. плоский камень), доступный для посещения и осмотра. На плоских скалах бома (высокая отвесная скала, обрывающаяся к дороге или к руслу реки) обнаружено около 3 тыс. наскальных изображений, относящихся к периоду от эпохи бронзы до этнографической современности.