Спинно́й мозг, отдел ЦНС позвоночных животных и человека. Впервые появляется у бесчерепных, эволюционирует в связи с совершенствованием моторики и переходом от передвижения в водной среде к локомоции на земной поверхности. Располагается в позвоночном канале; имеет вид сплошной трубки с недифференцированной внутренней полостью – спинномозговым каналом. У наземных позвоночных в связи с развитием конечностей в спинном мозге образуются шейное и поясничное утолщения, вблизи которых из ветвей спинномозговых нервов формируются соответственно плечевое и тазовое сплетения. Спинной мозг покрыт тремя оболочками. Наружная (твёрдая) образована плотной соединительной тканью и выполняет защитную функцию, средняя (паутинная) и внутренняя (сосудистая) – трофическую. Все пространства между оболочками и канал заполнены спинномозговой жидкостью. Спинной мозг удерживается в постоянном положении связками. Передняя срединная щель и задняя срединная борозда делят спинной мозг на симметричные половины.

На поперечном срезе спинного мозга выделяется область серого вещества (представлена дендритами и телами нейронов), окружающего спинномозговой канал и по форме напоминающего раскрытые крылья бабочки. В нём различают передние, задние и боковые рога (в грудном отделе). Его окружает белое вещество, образованное скоплением миелинизированных волокон (аксонов), соединяющих спинной мозг с головным мозгом. Для спинного мозга характерна метамерность: он разделён на сегменты (шейные, грудные, поясничные и крестцовые), число которых соответствует числу позвонков. Каждый сегмент спинного мозга имеет 2 пары нервов: задние и передние корешки. В составе задних корешков чувствительные волокна передают импульсы от рецепторов кожи, мышц, сухожилий, суставов, внутренних органов в спинной мозг; двигательные волокна в передних корешках объединяются с чувствительными волокнами задних корешков и идут в составе спинномозговых нервов и их ветвей к различным участкам тела. Сегменты спинного мозга соединены короткими ассоциативными путями.

Препарат среза спинного мозга, серебрение, общий вид.Препарат среза спинного мозга, серебрение, общий вид.

В связи с эволюционным развитием основных отделов головного мозга белое вещество становится всё более выраженным, а спинной мозг, посредством проводящих путей, – всё более зависимым от деятельности головного мозга. С развитием заднего мозга возникли чувствительные и двигательные пути, при появлении среднего мозга – система моторного контроля. С формированием переднего мозга мощного развития достигают спинно-таламический путь и т. н. медиальная петля, а также пирамидная система. Таким образом восходящие и нисходящие проводящие пути спинного мозга соединяют все основные отделы ЦНС. В боковых рогах грудных и поясничных сегментов спинного мозга расположены центры симпатической нервной системы, в крестцовых сегментах – центры парасимпатической нервной системы. Рефлекторная функция осуществляется за счёт рефлекторных дуг: сигналы, поступающие по задним корешкам спинномозговых нервов, воспринимаются и обрабатываются в самом спинном мозге. К простейшим рефлекторным реакциям, центры которых находятся в спинном мозге, относятся сухожильные двигательные рефлексы (например, коленный). В более сложных случаях импульсы, приводящие к развитию рефлекторных реакций, приходят из головного мозга. При травмах спинного мозга, приводящих к его разрыву, обычно ниже места травмы теряется чувствительность тела и внутренних органов (могут сохраняться лишь простейшие вегетативные и двигательные рефлексы).