Не́рвы (лат. nervus – жила, нерв, от греч. νεῦρον), тяжи нервной ткани, проводящие возбуждение и связывающие ЦНС с различными органами и тканями; совокупность нервов формирует в организме животных и человека периферическую нервную систему. Снаружи нервы заключены в соединительнотканную оболочку (эпиневрий), которая проникает в нервы, окружая группы (пучки) нервных волокон (периневрий) или отдельные волокна (эндоневрий). Обычно в нерве присутствует 10³–10⁴ волокон, однако у человека в зрительном нерве, например, их свыше 1 млн, а у беспозвоночных известны нервы, состоящие из нескольких волокон. Нервы достаточно обильно снабжаются кровеносными сосудами, образующими сеть в эпиневрии и между пучками, в эндоневрии хорошо развита капиллярная сеть. Кровоснабжение осуществляется от близлежащих артерий, нередко формирующих вместе с нервами сосудисто-нервный пучок. Крупные нервы (например, блуждающий) называют нервными стволами. В органах и тканях нервы заканчиваются нервными окончаниями (разветвлениями отдельных волокон).

Нервы, несущие информацию к мозгу, называются афферентными, или центростремительными, а от мозга к исполнительным органам – эфферентными, или центробежными. По расположению в организме различают поверхностные, или кожные, и глубокие (мышечные, висцеральные) нервы, по выполняемой функции – двигательные нервы, в состав которых входят в основные двигательные волокна, идущие к скелетным мышцам, чувствительные, состоящие главным образом из чувствительных нервных волокон, идущих во все ткани, и смешанные, содержащие оба типа волокон. Названия многих нервов образованы по принципу их принадлежности к определённому органу (например, глазной, слуховой нервы, сосудодвигательные нервы, секреторные нервы, регулирующие секрецию желёз) или части тела (например, лицевой нерв).

У высших позвоночных нервы отходят парами от головного и спинного мозга. У человека выделяют 12 пар черепно-мозговых нервов, которые иннервируют органы головы и шеи, ряд органов грудной и брюшной полостей, и 31 пару спинномозговых нервов, каждая из которых иннервирует определённую часть (сегмент) тела. Несколько соседних спинномозговых нервов могут образовывать нервные сплетения (в их числе шейное, плечевое, пояснично-крестцовое), в которых они обмениваются волокнами. Каждое из них даёт начало новым нервам (пояснично-крестцовое, например, седалищному). Особо выделяют нервы, берущие начало от ганглиев, стволов и сплетений вегетативной нервной системы.

Травмы, инфекции, интоксикация (алкоголем, мышьяком, ртутью, свинцом) и ряд других причин могут приводить к поражению нервов.