Сепарацио́нная трево́га, в теории привязанности Дж. Боулби – состояние ребёнка, возникающее при отсутствии матери как основной фигуры привязанности. Сепарационная тревога является базовым видом тревоги, она активизирует одновременно и поведение привязанности (крик, цепляние и др.), и поиск выхода из ситуации сепарации.

На основании наблюдений за детьми от 15 до 30 месяцев, помещёнными в больницу, Боулби и Дж. Робертсон (Robertson. 1952) выделяют три фазы сепарационной тревоги: протест, отчаяние и отрицание/отделение. Стадия протеста может длиться от нескольких часов до нескольких недель и представляет собой проявление тревоги как таковой. Ребёнок плачет, ожидает мать и надеется на встречу с ней, при этом чаще всего отвергая попытки других взрослых его утешить. На стадии отчаяния ребёнок всё ещё проявляет поведение тревоги, он всё ещё ждёт мать, но его плач становится более монотонным и, очевидно, надежда на её возвращение угасает. Ребёнок на этой стадии пассивен и апатичен, горюет по поводу утраты. Стадия отрицания или отделения характеризуется восстановлением активности, заинтересованности в происходящем, улучшением настроения и готовности ребёнка к социализации и контакту с другими взрослыми. На данной стадии срабатывают механизмы защиты, основным из которых является подавление. Если мать возвращается на этой фазе, ребёнок может не узнать её или вести себя отстранённо, никак не выражая своей тревоги по поводу её отсутствия (Robertson. 1952).

Согласно Боулби, сепарационная тревога имеет индивидуальные проявления и последствия. Например, в ситуациях отказа родителей от ребёнка, болезни сиблинга или его смерти, в которых, как правило, ребёнок чувствует ответственность за произошедшее, сепарационная тревога может обернуться крайне неблагоприятным опытом для ребёнка. В других случаях, благодаря работе механизмов защиты, сепарационная тревога может быть слабой или никак не проявляться. В условиях, когда ребёнок растёт и развивается в безопасных и надёжных отношениях с родителями, лёгкая сепарационная тревога может способствовать росту уверенности ребёнка в собственных силах (Bowlby. 1960). Описанные идеи Боулби позднее подтвердились в экспериментах М. Эйнсворт, в результате которых были выделены три типа паттернов привязанности ребёнка к матери: амбивалентный, избегающий и надёжный (Patterns of attachment. 1978).