Рёбра, парные скелетные элементы позвоночных животных и человека. Расположены по бокам позвоночника посегментно в толще туловищной мускулатуры и вокруг полости тела. Имеют удлинённую форму, часто изогнуты по длине и сочленены с боковыми поперечными отростками позвонков. Появление рёбер в филогенезе связывают с активизацией передвижения у челюстноротых. У рыб рёбра дают опору миосептам (соединительнотканным перегородкам сегментов туловищной мускулатуры). Верхние рёбра закладываются в местах пересечения горизонтальной и поперечной миосепт, растут в направлении к позвоночнику. Нижние, или плевральные, рёбра растут центробежно (от позвоночника); охватывают полость тела. У большинства рыб рёбра нижние, у многопёрообразных и многих костистых есть оба типа рёбер одновременно, у кистепёрых рыб и наземных позвоночных, в том числе человека, – нижние. У наземных позвоночных выделяются крестцовые рёбра, соединяющие крестцовый отдел позвоночника с подвздошными костями тазового пояса. У бесхвостых и хвостатых земноводных рёбра в разной степени редуцированы. У пресмыкающихся, птиц и млекопитающих рёбра соединяются с грудиной, образуя каркас грудной клетки. У человека 12 пар рёбер, имеющих вид узких изогнутых пластин, состоящих из длинной губчатой кости и хряща.
Рёбрами называют также гастралии (брюшные рёбра) – парный ряд накладных (кожных) окостенений позади грудины в брюшной области у некоторых пресмыкающихся; у черепах участвуют в формировании панциря.