Пихта сибирская
Пи́хта сиби́рская (Abies sibirica), вид растений рода пихта семейства сосновых. Дерево высотой до 30–35 м и диаметром ствола до 50 см. Крона узкоконическая, густая, у свободно растущих экземпляров – низко опущенная. Верхние и средние ветви горизонтально отклонённые, нижние – повисающие, способны укореняться. Ствол прямой, малосбежистый, покрыт тонкой, гладкой, тёмно-серой корой со смоляными желваками. Молодые побеги слабоопушённые или голые, серовато-коричневые. Почки смолистые, шаровидные или округлые. Хвоя прямая или слегка изогнутая, сверху блестящая, тёмно-зелёная, снизу с двумя белыми узкими полосками, на вегетативных побегах тупая, 20–30 мм длиной, на генеративных – заострённая, длиной 16–18 мм; сохраняется на ветвях в течение 7–10 лет. Семеношение наступает при свободном росте с 20–30 лет, а в насаждениях – в 50–70 лет. Пылит в мае – июне. Пыльниковые колоски (микростробилы) многочисленные, овальные, 5–8 мм длиной и 3–5 мм шириной, желтоватые, появляются из боковых почек на побегах прошлого года; пыльцевые зёрна снабжены двумя воздушными мешками и переносятся ветром на огромные расстояния. Женские шишечки зеленоватые или красно-бурые, продолговатые, прямостоячие, длиной 10–18 мм, располагаются вертикально вблизи вершины прошлогоднего годичного прироста в верхней части кроны. Опыление происходит вскоре после распускания почек, но до охвоения побегов. Зрелые шишки овально-цилиндрические, светло-коричневые, 5–10 см длиной и 2–4 см толщиной. Семенные чешуи ширококлиновидные, сверху слабо закруглённые, 20–23 мм длиной и 18–25 мм шириной, с ножкой до 6 мм. Кроющие чешуи округлые, наверху выгрызено-зубчатые с ланцетным остриём, значительно короче семенных. Семена неправильно-трёхгранные, светло-бурые, 5–7 мм длиной и 3–5 мм шириной, плотно сросшиеся с клиновидным крылышком, которое с одной стороны полностью закрывает семя, а с другой прикрывает его на 2/3. Масса 1000 семян около 10 г. Семена созревают в августе – сентябре, шишки рассыпаются в сентябре – октябре. Семенные годы повторяются через 2–3 года, на севере ареала – через 4–6 лет. Корневая система стержневая за исключением при произрастании на сырых почвах, где она поверхностная. Древесина белая с желтоватым оттенком, мягкая, лёгкая, не имеющая смоляных ходов и запаха.
Ареал пихты сибирской занимает самое большое пространство из всех пихт мира. Его границы протянулись с запада на восток более чем на 5 тыс. км и с севера на юг на 2 тыс. км. На территории России она произрастает на северо-востоке Европейской части, Урале, в Западной и отчасти (до верховьев реки Алдан) Восточной Сибири, на Алтае, за пределами РФ – в Казахстане и Монголии. Лучшими условиями роста пихты сибирской являются низкогорные районы Кузнецкого Алатау, Салаира, Горной Шории, Саян (на высоте 300–800 м). В горы поднимается до верхнего пояса леса на высоту 1200–2000 м, обычна в долинах рек. Образует как чистые, так и смешанные древостои с елями европейской и сибирской, сосной кедровой сибирской; является типичным представителем тёмно-хвойных лесных формаций.
Предпочитает дренированные, достаточно богатые, обычно суглинистые не сильно подзолистые почвы; хорошо растёт на известняках. Неплохо переносит проточное избыточное увлажнение, избегает застойно-заболоченных почв. Плохо переносит переуплотнение почвы. Является весьма холодостойкой породой континентального климата; в белее мягком климате Западной Европы и западных областей России весной рано трогается в рост и может повреждаться поздними весенними заморозками. Теневынослива, но хорошо растёт и при полном освещении, требует притенения лишь в первые годы жизни. Ветроустойчива на хорошо дренированных почвах и ветровальна на сырых. В первые 5–8 лет растёт медленно, затем быстрее, но по скорости роста уступает ели. Считается менее долговечной, чем другие виды пихт. Максимальная продолжительность жизни 150–200 лет. Однако обычно в более раннем возрасте стволы повреждаются гнилью, поэтому пихта сибирская подвержена ветролому, слом происходит в нижней трети ствола. Очень декоративна. Чувствительна к загазованности воздуха.
Древесина широко используется для пищевой тары, изготовления древесноволокнистых и древесностружечных плит, получения резонансных пиломатериалов, является ценным сырьём для выработки целлюлозы и искусственного волокна. Из пихтовой лапки получают пихтовое масло, которое по своему качеству превосходит масло, полученное из других видов пихт. Из коры добывают пихтовый бальзам, применяемый в оптике, медицине и парфюмерии. Семена содержат масло, пригодное для изготовления лаков.
Горные пихтовые леса кроме сырьевого значения выполняют почвозащитные, водоохранные и водорегулирующие функции.
Пихта сибирская является самой распространённой пихтой в садах, парках и лесных культурах лесной зоны России, хорошо растёт вне своего ареала, нередко даёт самосев. В озеленении используется в качестве солитеров, групповых посадок, для создания аллей, формованных живых изгородей. Имеет ряд декоративных форм, отличающихся по окраске хвои и форме кроны. Может быть идеальным рождественским деревом, так как отлично сохраняется в срезанном виде и, в отличие от пихты Нордмана, имеет сильный приятный запах.