Пастушок (вид птиц)
Пастушо́к, водяной пастушок (Rallus aquaticus), птица рода пастушок семейства пастушковых. Широко распространён в Палеарктике; 6 видов рода обитают в Новом Свете, ещё по одному в Африке и на Мадагаскаре. Длина 23–28 см, масса самцов в зависимости от сезона 88–190 г, самок 74–138 г.
Клюв длинный, узкий, несколько загнут книзу, красный с тёмными коньком и вершиной; радужная оболочка глаз оранжево-красная; шея относительно длинная; грудь уплощена с боков; ноги длинные, красноватые. Окраска верха оливково-бурая с чёрными пестринами; низ серый, на боках тела и брюшка поперечные широкие чёрные и узкие белые полосы; перья подхвостья белые или пёстрые, с поперечными чёрными полосами. Маховые и рулевые перья тёмно-бурые. Молодых птиц отличают буроватый низ, светлые горло и центральная часть груди, менее яркие клюв и ноги.
Пастушок (Rallus aquaticus) в полёте.Гнездится от Южной Скандинавии и гор Атласа на западе до Приморья, Сахалина (Россия); севера Японии и Китая на востоке; на север до 64° с. ш. [Норвегия, Россия (Якутия)], на юг до 31° с. ш. (низовья Нила) и 28° с. ш. (Западный Китай). Возможно, исчез из Исландии, где обитал подвид Rallus aquaticus hibernans. Выделяют ещё 3 подвида: номинативный (Rallus aquaticus aquaticus) в западной части гнездового ареала (на восток до верховьев Енисея), южноазиатский (Rallus aquaticus korejewi) в Центральной Азии и восточный (Rallus aquaticus indicus). На территориях с незамерзающими водоёмами (Западная Европа, Северная Африка, Передняя Азия, Закавказье) ведёт оседлый образ жизни, но большинство птиц зимует южнее области гнездования – от Северной Африки до Индокитая (на юг до 18–23° с. ш.). Населяет густо заросшие, пресные и солёные водоёмы, стоячие и с медленным течением, особенно с грязевыми отмелями, а также болота и сырые луга; в горах до высоты 2000 м.
Пастушок (Rallus aquaticus). Взрослая особь и птенец.Ведёт скрытный, главным образом ночной, образ жизни; присутствие птиц обычно выдают характерные звуки, в частности крик, похожий на визг поросёнка. Быстро бегает, может плавать, ныряет редко; полёт тяжёлый, прямолинейный. Поедает червей, пиявок, небольших моллюсков, ракообразных, пауков, многих насекомых и их личинки, а также мелких позвоночных, включая рыб, яйца и птенцов воробьиных птиц. Осенью и зимой возрастает роль растительной пищи, состоящей из проростков, корешков, семян, ягод и других плодов (в том числе культурных растений). Моногам с резко выраженной защитой границ гнездового участка. Глубокое чашевидное гнездо из сухих листьев и стеблей обе птицы строят на земле или над водой в густых зарослях или на заломах околоводной растительности. В кладке 5–16 (чаще 6–11) яиц, насиживают оба партнёра 19–22 дня. Птенцы полувыводкового типа; первые 5 дней родители обогревают и кормят их в гнезде, самостоятельно начинают кормиться на 14-й день, ещё через 10–12 дней выводок распадается; способность к полёту молодые особи приобретают в возрасте около 50 дней. В сезон обычно 2 выводка.