Определитель Грама является определителем неотрицательной эрмитовой формы
i,k=1∑n(ai,ak)ξiξˉk=i=1∑naiξi2,откуда и вытекают его основные свойства:
1) определитель Грама неотрицателен, т. е. Γ⩾0. Равенство Γ=0 имеет место тогда и только тогда, когда векторы линейно зависимы. Это свойство может рассматриваться как обобщение неравенства Коши:
Γ(a1,a2)⩾0или(a1,a1)(a2,a2)⩾(a1,a2)(a2,a1)=∣(a1,a2)∣2.В частности, определитель Грама равен нулю, если какой-либо его главный минор (также являющийся определителем Грама) равен нулю.
2) Γ(a1,…,an)⩽Γ(a1,…,ap)Γ(ap+1,…,an), причём равенство имеет место тогда и только тогда, когда подпространства L(a1,…,ap) и L(ap+1,…,an)ортогональны или один из определителей Γ(a1,…,ap), Γ(ap+1,…,an) равен нулю. Геометрически это неравенство означает, что объём параллелотопа не превосходит произведения объёмов дополнительных граней.
В частности,
Γ(a1,…,an)⩽Γ(a1)…Γ(an).3) Γ(a1,…,an)=Γ(a1,…,an−1)h2, где
h=x1,…,xn−1minan−i=1∑n−1xiaiесть расстояние от элемента an до подпространства L(a1,…,an−1), т. е. наилучшее квадратическое приближение элемента an полиномами вида ∑i=1n−1xjai.
Если a1,…,an суть n-мерные векторы ai=(ai1,…,ain), то
Γ(a1,…,an)=(detaij)2,i,j=1,…,n.Определители Грама введены Й. Грамом (Gram. 1879) и независимо К. А. Андреевым (см. Андреев. 1955) в связи с задачами разложения функций в ортогональные ряды и наилучшего квадратического приближения функций.
Определители Грама применяются при решении многих задач линейной алгебры и теории функций: исследовании линейной зависимости системы векторов или функций, ортогонализации системы функций, построение проекторов, а также при изучении свойств систем функций.
Определители Грама являются частным случаем определителей вида
Γ(a1,…,anb1,…,bn)=det∣(ai,bj)∣,i,j=1,…,n,которые эрмитово билинейны по отношению к векторам ai и bj. Если ai(x) принадлежат классу L2(E), то справедлива формула