Ковы́ль Зале́сского (Stipa zalesskii), вид растений рода ковыль семейства злаков. Назван в честь К. М. Залесского (1898–1920), ростовского ботаника, исследователя степей. Многолетнее травянистое растение 40–70 см высотой, образующее плотные дерновины. Влагалища стеблевых листьев длиннее междоузлий, обычно красноватые. Листья короче стеблей, вдоль свёрнутые, 0,6–1 мм в диаметре, снаружи шероховатые от густо расположенных шипиков и жёстких щетинок, внутри с рассеянными длинными волосками. Колоски одноцветковые, в редкой метёлке. Нижняя цветковая чешуя сохраняется при плодах, 17–20 мм длины, с длинной дважды коленчатой остью, внизу скрученной, тёмно-коричневой, голой, вверху перистой.

На территории Южной Сибири наблюдается неоднородность ковыля Залесского. Наряду с типичными экземплярами, имеющими узкие листовые пластинки вегетативных побегов диаметром 0,4–0,5 (0,6) мм, с короткими волосками на внутренней поверхности, не выдающимися из желобка снаружи, с шипиками и полуприжатыми щетинками (или только с первыми), встречаются экземпляры, которые могут быть отнесены к разновидности var. rubens (P. Smirn) Tzvel. (= S. rubens P. Smirn), – с листьями вегетативных побегов диаметром 0,6–1 мм, внутри с короткими волосками, не выступающими из желобка, снаружи только с бугорками или ещё с полуприжатыми щетинковидными волосками, длиной не более 0,4 мм.

Ковыль Залесского цветёт в мае – июне. Ветроопыляемое растение. Плодоносит в июне – июле. Анемохор, зоохор. Размножается семенами. Плод – зерновка.

В России встречается в степных районах Европейской части, на Урале, в Предкавказье, на юге Западной Сибири, в Восточной Сибири (на востоке произрастает до верхнего течения реки Енисей); вне России – в Центральной (Казахстан) и Восточной (Джунгария, Западная Монголия) Азии.

Впервые описан Д. Г. Виленским из окрестностей Саратова (Виленский Д. Г. О новом виде ковыля из цикла St. pennata L., распространенном в Ю.-В. России / Г. Д. Вилинский [т. е. Д. Г. Виленский] // Дневник 1-го Всероссийского съезда русских ботаников в Петрограде в 1921 году ... Петроград, 1921. С. 40–41).

Ксерофит. Гелиофит. До сельскохозяйственного освоения был фоновым видом на равнинах северной подзоны лесостепи и в степной зоне на обыкновенных чернозёмах. Растёт в сухих ковыльно-типчаковых, ковыльных и полынно-ковыльных степях, зачастую выступая в качестве доминанта. Реже встречается в богаторазнотравно-типчаково-ковыльных степях. Произрастает также на обнажениях песчаника, известняка, в том числе мела. Из перистых ковылей является наиболее устойчивым к засолению, нередко обитает на солончаках. В Среднем Поволжье в типичных местах обитания численность может быть высокой – 10–50 особей на 100 м². В Челябинской области общая численность вида, по приблизительным оценкам, превышает 10 тыс. генеративных особей. В некоторых популяциях в Ростовской области численность вида составляет более 30 тыс. особей на 0,5 га.

Ковыль Залесского занесён в Европейский Красный список сосудистых растений (Красной книги МСОП). Включён в Красную книгу РФ. Факторами, лимитирующими распространение вида, являются распашка степных целинных земель, выпас скота, уничтожение мест обитания (строительство дорог, разработка карьеров). Абсолютно заповедный режим охраны (исключая крутые каменистые склоны) нецелесообразен, допустим умеренный выпас скота.

Ковыль Залесского может быть введён в культуру в качестве декоративного растения.