Индоевропе́йские языки́, одна из крупнейших языковых семей Евразии, распространившаяся в течение последних пяти веков также в Северной и Южной Америке, Австралии и отчасти в Африке. До эпохи Великих географических открытий индоевропейские языки занимали территорию от Исландии на западе до Восточного Туркестана на востоке и от Скандинавии на севере до Мальдивских о-вов на юге. В состав индоевропейской семьи входит около 140 языков, на которых говорят в общей сложности около 2 млрд человек (2010-е гг., оценка), 1-е место по числу носителей занимает английский язык.

Важна роль изучения индоевропейских языков в развитии сравнительно-исторического языкознания. Индоевропейские языки были одной из первых постулированных лингвистами семей языков большой временно́й глубины. Другие семьи в науке, как правило, выделяли (непосредственно или хотя бы опосредованно), ориентируясь на опыт изучения индоевропейской языковой семьи, подобно тому как сравнительно-исторические грамматики и словари (прежде всего этимологические) для других языковых семей учитывали опыт соответствующих трудов на материале индоевропейских языков, для которых эти труды впервые были созданы. Именно в ходе изучения индоевропейских языков впервые были сформулированы идеи праязыка, регулярных фонетических соответствий, лингвистической реконструкции, генеалогического древа языков; разработан сравнительно-исторический метод.

Внутри индоевропейской семьи выделяются следующие ветви (группы), в том числе состоящие из одного языка: арийские языки, греческий язык, италийские языки (в том числе латинский и его потомки романские языки), кельтские, германские, балтийские, славянские, армянский, албанский, анатолийские и тохарские языки (см. таблицу 1). Кроме того, в неё входит ряд вымерших языков (известных из крайне скудных источников – как правило, по немногочисленным надписям, глоссам, антропонимам и топонимам у греческих и византийских авторов): фригийский, фракийский, иллирийский, мессапский, венетский, древнемакедонский, дакийский, пеонийский, бригийский, дарданский, лузитанский, лигурский. Эти языки не могут быть надёжно отнесены ни к одной из известных индоевропейских ветвей (групп) и, возможно, представляют собой отдельные ветви (группы).

Несомненно, существовали и другие индоевропейские языки. Одни из них вымерли бесследно, другие оставили по себе немногочисленные следы в топономастике и субстратной лексике. Предпринимались попытки восстановить по этим следам отдельные индоевропейские языки.

В течение последних нескольких веков в ходе экспансии индоевропейских языков на германской и романской основе сформировалось несколько десятков новых (контактных) языков – пиджинов, некоторые из них впоследствии креолизовались и стали вполне полноценными языками как в грамматическом, так и функциональном отношении. Таковы: на английской основе – ток-писин, бислама, сранан-тонго, крио (представлен в Сьерра-Леоне, Гамбии и Экваториальной Гвинее) и другие; на французской основе – сешелва, маврикийский, реюньонский и ряд других идиомов, включаемых в маскаренский креольский язык, гаитянский креольский язык (язык населения Гаити) и другие; на немецкой основе – унзердойч (в Папуа-Новой Гвинее); на испанской основе – паленкеро (в Колумбии) и чавакано; на португальской основе – кабувердьяну, криоуло (оба – в Кабо-Верде), нижнегвинейский креольский язык, папьяменто и др.

Распад индоевропейского праязыка датируется не позднее 4-го тыс. до н. э. Наибольшая древность отделения анатолийских языков не вызывает сомнений, время отделения тохарской ветви более спорно ввиду скудости тохарских данных.

Предпринимались попытки объединения различных индоевропейских ветвей между собой; например, высказывались гипотезы об особой близости балтийских и славянских, италийских и кельтских языков. Наиболее общепризнано объединение индоарийских и иранских (а также дардских и нуристанских) языков в арийскую ветвь: в ряде случаев удаётся восстановить словесные формулы, бытовавшие в арийском праязыке. Несколько больше споров вызывает балто-славянское единство. Прочие гипотезы не получили широкой поддержки. В принципе разные языковые черты по-разному членят индоевропейское языковое пространство. Почти для любой пары индоевропейских языков можно найти некоторое количество общих языковых черт и лексем, которые будут отсутствовать в остальных языках; на этом наблюдении основана т. н. теория волн (см. в ст. «Генеалогическая классификация языков»).

Реконструкция индоевропейского праязыка облегчается наличием достаточного количества древних письменных памятников на языках разных ветвей индоевропейской семьи: наиболее ранние известные памятники анатолийских языков датируются 17 в. до н. э., греческого языка – 14 в. до н. э., примерно к 12 в. до н. э. относится (записанный значительно позднее) язык гимнов Ригведы (ведийский), самые древние памятники италийских языков созданы в конце 7 в. до н. э., древнеперсидского языка – в 6 в. до н. э. Кроме того, некоторые языки, получившие письменность значительно позднее, сохранили целый ряд архаичных черт, что также способствует успехам реконструкции праязыка индоевропейской языковой семьи.

Соответствия согласных в языках разных ветвей индоевропейской семьи показаны в таблице 2.

Таблица 2. Соответствие согласных в ветвях индоевропейских языков.Таблица 2. Соответствие согласных в ветвях индоевропейских языков.Кроме того, восстанавливаются т. н. ларингальные согласные – отчасти на основе засвидетельствованных в анатолийских языках согласных ḫ, ḫḫ, отчасти на основе системных соображений. Количество ларингалов, как и их точная фонетическая интерпретация, у исследователей варьируется, но чаще всего восстанавливаются 3 ларингала: *h₁, *h₂ и *h₃. Неодинаково в разных работах представлено устройство системы индоевропейских смычных согласных: традиционно предполагают, что индоевропейский праязык различал глухие, звонкие и звонкие придыхательные согласные (эта точка зрения представлена в таблице); из альтернативных гипотез наиболее известна предложенная Т. В. Гамкрелидзе, Вяч. Вс. Ивановым и (независимо от них) П. Хоппером глоттальная теория, в соответствии с которой на месте традиционных звонких следует восстанавливать эйективные. Существует также точка зрения, согласно которой в индоевропейском праязыке различалось 4 серии смычных: звонкие, глухие, звонкие придыхательные и глухие придыхательные – так же, как это имеет место, например, в санскрите.

Реконструированный индоевропейский праязык предстаёт, подобно древним индоевропейским языкам, языком с развитой падежной системой, с богатой глагольной морфологией, со сложно устроенной акцентуацией. И имя, и глагол имеют 3 числа: единственное, двойственное и множественное. В имени противопоставлены 3 рода: мужской, женский и средний. Проблему для реконструкции в индоевропейском праязыке целого ряда грамматических категорий (например, женского рода, двойственного числа, оптативного и конъюнктивного наклонений) представляет отсутствие соответствующих форм в идиомах анатолийской группы, раньше всех отделившихся от остальных индоевропейских диалектов: такое положение вещей может свидетельствовать либо о том, что эти категории развились в праиндоевропейском достаточно поздно, уже после отделения анатолийской ветви, либо о том, что анатолийские языки претерпели значительные изменения грамматической системы.

Индоевропейский праязык характеризуется богатыми возможностями словообразования, в том числе словосложения; использованием редупликации. В нём были широко представлены чередования звуков, прежде всего аблаут [выполняющее грамматическую функцию чередование гласных *e, *o, *ē, *ō и нуля (отсутствия гласного)].

Для синтаксиса были характерны, в частности, согласование прилагательных и указательных местоимений с определяемыми существительными по роду, числу и падежу, использование энклитических частиц (ставившихся после первого полноударного слова в предложении). Порядок слов в предложении был, вероятно, свободным [возможно, предпочтительным был порядок «подлежащее (S) + прямое дополнение (O) + глагол-сказуемое (V)»]. Кодирование основных актантов аккузативное.

Представления об индоевропейском праязыке продолжают в целом ряде аспектов пересматриваться и уточняться – это обусловлено, во-первых, появлением новых данных (особую роль сыграло открытие в конце 19 – начале 20 вв. анатолийских и тохарских языков), а во-вторых, расширением знаний об устройстве человеческого языка в целом.

Реконструкция праиндоевропейского лексического фонда даёт возможность судить о культуре праиндоевропейцев, а также об их прародине. Так, в праиндоевропейском языке широко представлены слова, связанные с колёсным транспортом (имеющие значения 'колесо', 'ось', 'втулка' и т. п.).

Согласно теории В. М. Иллич-Свитыча, индоевропейская семья – составная часть т. н. ностратической макросемьи языков, что даёт возможность верифицировать индоевропейскую реконструкцию данными внешнего сравнения.

Велико типологическое разнообразие индоевропейских языков. Среди них встречаются языки с базовым порядком слов SVO (например, русский или английский), SOV (например, многие индоиранские языки), VSO (например, ирландский); ср. русское предложение Отец хвалит сына и его переводы на хинди – pitā beṭe kī tārīf kartā hai (буквально – Отец сына хвалу делающий есть) и на ирландский – Moraíonn an t-athar a mhac (буквально – Хвалит отец своего сына). Одни индоевропейские языки используют предлоги, другие – послелоги [ср. рус. около дома и бенг. baṛiṭar kache (буквально – дома около)]; одни аккузативны (как языки Европы), в других имеется эргативная конструкция (например, в хинди); одни сохранили значительную часть индоевропейской падежной системы (как балтийские и большинство славянских), другие утратили падежи (например, английский, болгарский), третьи (тохарские) развили новые падежи из послелогов; одни имеют тенденцию выражать грамматические значения внутри знаменательного слова [синтетизм (древние индоевропейские языки, в том числе латинский)], другие – при помощи специальных служебных слов [аналитизм (например, современные германские, романские языки)] и т. д. В индоевропейских языках можно найти такие явления, как изафет (в иранских), групповая флексия (в тохарских), противопоставление инклюзива и эксклюзива (ток-писин).

Бóльшая часть письменностей для индоевропейских языков (греческое письмо, а через него латинское письмо и кириллица и основанные на них алфавиты) так или иначе восходит к финикийскому письму. Также бытовали и/или бытуют армянское письмо, малоазийские и древнеиталийские алфавиты, руническое, еврейское квадратное письмо, алфавиты на арабской графической основе, арамейское письмо (и возникшие из него среднеиранские алфавиты), кхароштхи, частично брахми и множество видов индийского письма. Для ряда древних языков употреблялись клинопись (анатолийские, древнеперсидский языки), иероглифика (лувийский иероглифический язык); древние ирландцы пользовались алфавитным огамическим письмом.

Изучением индоевропейских языков занимается индоевропеистика.