Джозеф Аддисон и «поощрение учёности». Литературные труды Аддисона были высоко оценены его современниками. Его вклад в публицистику позволяет считать его одним из первых представителей журналистской профессии наряду с Д. Дефо и Р. Стилом и, может быть, даже первым профессиональным журналистом.

Ричард Стил был не только собратом по перу, но и хорошим другом Аддисона, и они вместе успешно работали над периодическими изданиями «The Tatler» и «The Spectator». «The Tatler» просуществовал до 1711 г.; в его публикациях исследовались английские нравы и общество, устанавливались принципы идеального и благородного поведения и предлагались стандарты хорошего вкуса для широкой публики. После выборов 1710 г. и изменения политического ландшафта Аддисон остался без работы и погрузился в литературную деятельность. Создавая журнал «The Spectator», Аддисон преследовал цель вывести учёность «из чуланов и библиотек, школ и университетов и поселить её в клубах и ассамблеях, в кофейнях и за чайными столиками» (Joseph Addison // Britannica).

Богатый литературный опыт и стремительная карьера в королевском правительстве позволили Аддисону продвигать идею охраны творчества. На защиту прав авторов встали Дж. Локк и Д. Дефо, а Аддисон стал последователем их идеи о наличии у авторов права собственности на созданные своими силами результаты творческого труда. Главный аргумент в защиту авторских прав звучал так: «В то время как изобретатель наслаждается плодами своих трудов, писателю отказано в этой возможности. Автор остаётся единственным в этой стране незащищённым человеком, будучи одновременно наиболее достойным этой самой защиты».

Выраженные Аддисоном и его предшественниками идеи были транслированы в законодательстве: 12(23) декабря 1709 г. в парламент внесли проект, вступивший в силу 10(21) апреля 1710 г. как «Акт о поощрении учёности путём наделения авторов и покупателей правами на копирование печатных книг на нижеуказанный период времени». Сегодня этот акт (под сокращённым названием «Статут королевы Анны») считается первым общеобязательным законом об авторском праве (Чуковская Е. Право творчества. Geneva, 2017. С. 43).