Астра вересковая
А́стра ве́ресковая, симфиотрихум эриковидный, астра эриковидная (Symphyotrichum ericoides, Aster ericoides), вид растений рода симфиотрихум семейства сложноцветных (астровых).
Астра вересковая (Symphyotrichum ericoides). Ботаническая иллюстрация из журнала: Revue horticole. Paris, 1852. № 4.Многолетнее травянистое растение высотой 20–80 (100) см. Корневище ветвистое, компактное. Стебли прямые, ветвистые. Стеблевые листья серовато-зелёные, часто с пучками мелких листьев в пазухах, сидячие, с тремя заметными жилками и жёстким кончиком или даже небольшой колючкой на конце. Прикорневые листья длиной до 5 см, шириной до 2,5 см. Стеблевые листья постепенно уменьшаются с высотой, сужаясь до 4 мм. Все листья, кроме находящихся в соцветии, отмирают к началу цветения. Соцветие – корзинка диаметром 1,3 см. Корзинки на коротких ножках, покрытых мелкими оттопыренными листочками, или почти сидячие, собраны в крупные длинные метёлки. Обёртки цилиндрические до 5 мм длиной, листочки с колючкой на конце, растопыренные. Краевых цветков 10–20, обычно они белые или розоватые, реже голубоватые. Центральные цветки жёлтые, постепенно буреющие. В условиях природного ареала цветёт с августа по сентябрь. Плод – семянка. Хохолок семянки белёсый. Семена созревают в октябре – ноябре.
Природный ареал астры вересковой – на востоке и в центре Северной Америки. Растёт на сухих, часто песчаных участках: на дюнах, в прериях, по обочинам дорог.
Декоративное растение. В культуре с 1732 г. (Полетико. 1967). При культивировании в средней полосе России период вегетации длится с апреля – начала мая до ноября. Природный вид цветёт обильно с 10–15 сентября в течение 30–35 дней. Время начала цветения зависит от условий летнего периода: при длительной жаркой и сухой погоде оно может сдвигаться на более поздние сроки.
Астра вересковая выращивается в миксбордерах, рабатках, группах на фоне газона, композициях природного облика, компактные формы – в каменистых садах и бордюрах.
Растение долговечно, разрастается медленно. На одном месте без пересадок может расти не менее 7–8 лет. Предпочитает сухие, солнечные участки. На сырых тяжёлых почвах без создания дренажа выпадает. Засухоустойчиво, зимостойко. Размножается семенами (природный вид), делением корневищ (сорта и природный вид) весной, возможно деление и в осенний период (в сентябре – начале октябре).
Астра вересковая (Symphyotrichum ericoides). Соцветие.Ныне природный вид в озеленении практически не используется. Существуют многочисленные сорта, отличающиеся различной формой куста, окраской краевых цветков, временем цветения. Сорта, полученные на основе астры вересковой, зацветают в более поздние сроки (в октябре – ноябре). В условиях средней полосы России поздно зацветающие сорта использовать не рекомендуется, т. к. они могут не цвести или же их цветение может быть нерегулярным.
Наиболее перспективные сорта:
‘Erlkӧnig’ (1902, Junge) – высокие (до 120 см), обильно цветущие растения. Стебли прочные, образуют куст колоновидной формы. Корзинки простые, мелкие (до 0,8–0,9 см в диаметре), собраны в сложное широкое метельчатое соцветие. Краевые цветки бледно-голубые. Цветение с начала октября.
‘Lovely’ – достаточно компактные (высотой до 55–60 см) растения с прямостоячими, почти не полегающими стеблями. Корзинки простые, диаметром до 1 см, собраны в компактное метельчатое сложное соцветие. Краевые цветки лилово-розовые. Начало цветения с октября, обильное цветение в ноябре.
‘Prostrate Form’ – низкорослый сорт (высота растений до 20 см), образует красивый широкий ажурный куст (ширина до 60 см). Стебли стелющиеся, прижатые к земле. Листья тонкие, мелкие. При групповой посадке образует имитацию ковра. Корзинки простые. Краевые цветки белые. В средней полосе России не цветёт. Перспективен в качестве декоративно-лиственного растения при посадке в бордюры или в рокарии.