Декоративно-лиственные растения
Декорати́вно-ли́ственные расте́ния, обширная группа растений, значительно отличающихся внешними характеристиками листовых пластин.
Декоративные характеристики
В качестве декоративной характеристики листовых пластинок можно выделить форму, окраску и размер листа.
Форма листа
По форме листа выделяют следующие декоративные группы растений:
Разрезнолистные. Листовая пластинка сильно рассечена, иногда лопасти доходят до самой средней жилки листа. Такие листья делают крону очень ажурной при наблюдении с расстояния, однако вблизи выглядят не всегда эффектно. Некоторые из них могут создавать ощущение растения повреждённого листогрызущими вредителями, поэтому при посадке оставляют расстояние между растениями.
Дуб черешчатый 'Кристата' (Quercus robur 'Cristata').Подобная форма редко встречается среди травянистых растений, в основном у видов – волжанка кокорышелистная, миррис душистая, бузульник Пржевальского и др. Довольно часто встречается среди древесных растений – бук лесной 'Asplenifolia', дуб черешчатый 'Pectinata', ольха чёрная 'Imperialis' и др.
Скрученные. Плоская листовая пластинка деформирована по форме и представляет собой спираль (часто наблюдается у тех сортов, которые имеют извилистые побеги: лещина обыкновенная 'Contorta', ива матсудана 'Tortuosa' и др.), «ложечку», кольцо и др. Некоторые из таких сортов выглядят не очень эффектно вблизи, но подобная форма листа меняет фактуру поверхности кроны, что делает её более декоративной, а растение более интересным с расстояния. Встречается в основном у лиственных, иногда у хвойных растений.
Узколистные. Листовая пластинка заметно сужена и вытянута относительно привычной формы. Это часто придаёт растению экзотический облик (в природе такие виды часто встречаются в южных регионах), красиво смотрится вблизи, крону делает ажурной.
Представлена у целого ряда травянистых видов (рогоз узколистный, ирис сибирский, колосняк песчаный и др.). У древесных растений в основном в сортах и декоративных формах (ива 'Шверина улучшенная', карагана древовидная 'Lorbergii' и др.).
Окраска листа
Растения, способные образовывать антоциан (клён остролистный, боярышник кроваво-красный и др.), могут иметь различные осенние окраски в разные годы в зависимости от температуры, влажности, освещения. 
Бересклет крылатый (Euonymus alatus). Листья.Если антоциана много, то кроны багряные, мало – оранжевые (антоцианы смешиваются с жёлтыми пигментами – каротиноидами), если антоциана совсем мало – растение может не покраснеть. Есть виды, которые генетически не способны образовывать антоциан (берёза повислая, робиния лжеакация и др.), их осенняя окраска стабильна и в основном жёлтая. Иногда встречаются белеющие виды (лимонник китайский, акантопанакс сидячецветковый и др.) или виды, остающиеся зелёными в осенний период времени. Часть лиственных древесных и травянистых растений имеют эффектно окрашенные листья при их распускании весной (ирга канадская, бузина кистистая и др.).
Некоторые культурные разновидности хвойных растений заметно меняют цвет хвоинок с наступлением низких отрицательных температур зимой
Сосна обыкновенная (Pinus sylvestris). Хвоя. (сосна обыкновенная 'Aurea', микробиота перекрёстнопарная и др.).
При переносе растений с цветными листьями в тень (при условии теневыносливости вида) они приобретают зеленоватый оттенок (золотистые становятся салатовыми, пурпурные – антоцианово-зелёными и т. д.). При перемещении в тень внешне не изменяются окаймлённые и пёстрые сорта, где кайма или пятна на листе белые (кремовые), т. к. в этом случае окраска не обусловлена наличием пигмента и является следствием пузырьков воздуха, кристаллов и др.
По окраске листа выделяют следующие декоративные группы растений:
Окаймлённые. Листовая пластинка имеет по периметру полосу цвета, отличающегося от основного цвета листа. 
Дёрен белый 'Элегантиссима' (Cornus alba 'Elegantissima').Встречается как у сортов древесных растений, так и у травянистых и комнатных растений (дёрен белый 'Elegantissima', хоста Форчуна 'Aureomarginata', хлорофитум хохлатый 'Variegatum' и др.). Обычно кайма имеет белый (кремовый), жёлтый, розовый цвет, реже – пурпурный, оранжевый.
Пестролистные. Листовая пластинка покрыта пятнами, полосками и штрихами другого цвета, отличающегося от основного цвета листовой пластинки. Встречается у комнатных растений и растений открытого грунта, у древесных и травянистых видов (сирень обыкновенная 'Aucubaefolia', медуница сахарная, кодиеум пёстрый и др.). Часть представителей выглядят эффектно вблизи, в большинстве случаев имеющиеся на листьях пятна вносят корректировку в общий цвет кроны растения и делают её заметно отличной от несортового растения того же вида.
Цветные. Листовая пластинка полностью залита цветом, отличным от цвета листьев несортовых растений того же вида. 
Живучка ползучая 'Мультиколор' (Ajuga reptans 'Multicolor').Такие формы и сорта встречаются у огромного количества растений (берёза повислая 'Purpurea', живучка ползучая 'Atropurpurea', гинура оранжевая, ирезине Линдена и др.). В СССР часто использовали травянистые летники с такими свойствами для формирования ковровых цветников. Сейчас же чаще используются деревья и кустарники с подобными свойствами.
Размер листовой пластины
По размеру листа можно выделить крупнолистные (широколистные) и мелколистные виды и сорта декоративных растений. Как правило, у древесных растений размер листа тесно связан с ветвлением (более редкое у крупнолистных видов и более плотное у мелколистных). 
Маранта беложильчатая (Maranta Leuconeura). Сорт 'Red Stripe'.Если лист крупный и при этом простой (единая листовая пластинка), то такое растение часто имеет экзотический облик. В РФ у древесных растений чаще всего у крупнолистных сложные (состоящие из нескольких листочков) листья. Отдельные виды, имеющие по своей морфологии сложный лист, имеют сорта с простым, но крупным листом. И у древесных и у травянистых видов растений размер листовой пластинки часто связан с их местом обитания и формируется в зависимости от освещённости и влажности воздуха. У растений могут быть сорта, у которых размеры листовой пластинки существенно отличаются от листьев растений их вида.
Размер листовой пластинки существенно влияет на текстуру и фактуру поверхности кроны у древесных растений и наземной части у травянистых растений. Фактура и текстура листьев могут стать важными характеристиками в использовании этих растений при построении растительных композиций.
Хозяйственное значение
Декоративно-лиственные растения активно используются в озеленении населённых мест и в интерьерах. Травянистые представители небольших размеров могут быть использованы для ковровых цветников, а древесные и крупные травянистые часто выступают акцентами композиций. Декоративно-лиственные растения также используют для:
визуального изменения площади участка;
создания наиболее выигрышного контрастного фона композиции;
поддержки цвета архитектурных фасадов;
построения наиболее выигрышных светотеневых переходов в композиции;
для стилизации выстраиваемых композиций под образы, где традиционно используются не зимующие в РФ растения, требующие замены более стойкими.
Агротехнические особенности
Отдельные агротехнические приёмы могут изменить характеристики декоративно-лиственных растений. Например, жёсткая обрезка (кронирование) может усилить цвет кроны у цветных сортов, т. к. отрастающие молодые побеги обычно имеют более яркие листья. «Посадка на пень» (ежегодная жёсткая обрезка с оставлением пеньков 10–15 см) и выращивание растений методом порослевой культуры может существенно увеличить размер листовой пластинки, т. к. листья на порослевых побегах обычно всегда крупнее, чем листья на обычных ветвях. Этот же способ подойдёт и для цветных, особенно пёстрых, растений, т. к. с увеличением листа пропорционально увеличивается и его рисунок. У отдельных цветных и разрезнолистных растений может наблюдаться рост возвратных побегов (побеги с обычными листьями, как у несортовых растений того же вида). Эти побеги должны быть обязательно вырезаны, т. к. обычно они сильнее сортовых и за короткое время могут превратить растение в обычный несортовой экземпляр.