Тео́рия культу́рных ареа́лов, концепция в культурной антропологии США, изучающая традиционную культуру через географически ограниченные и природно обусловленные варианты – «культурные ареалы» (cultural areas). На сложение теории культурных ареалов оказали влияние идеи диффузионизма. Понятие «культурный ареал» было введено при систематизации индейских культур; впервые термин «культурный ареал» был использован американским антропологом О. Т. Мейсоном в 1894 г. Теоретически это понятие было обосновано 2 десятилетия спустя К. Уисслером и Э. Сепиром. На данную теорию опирались также А. Л. Крёбер, М. Херсковиц и др. Важнейшую роль в теории культурных ареалов играло взаимодействие между особенностями природной среды и культурой. Согласно этой теории, определённый тип культуры адаптирован к конкретным природным условиям; тем самым теория культурных ареалов представляет собой один из вариантов географического детерминизма. Пространственная определённость культур была позднее дополнена временны́ми характеристиками (age and area).