Сто́роны в гражда́нском проце́ссе, лица, участвующие в деле; участники процесса, материально-правовой спор которых суд должен рассмотреть и разрешить по существу.

Согласно ч. 1 ст. 38 Гражданского процессуального кодекса РФ (ГПК РФ) сторонами в гражданском судопроизводстве являются истец и ответчик. Истцом выступает лицо, в защиту субъективного права или охраняемого законом интереса которого возбуждено гражданское дело. Ответчиком является лицо, привлекаемое судом к ответу по требованию истца, который считает, что оно нарушило его право (Гражданский процесс. М., 2015. С. 110).

Стороны в гражданском процессе отличаются от иных лиц, участвующих в деле, следующими особенностями:

1. Стороны имеют материально-правовую и процессуально-правовую заинтересованность в исходе дела. Материальная заинтересованность в разрешении спора о конкретном объекте правовой защиты – получении материального блага, признании (подтверждении) права и др. Процессуальная заинтересованность заключается в самом возбуждении судебного процесса.

2. Стороны выступают в процессе от своего имени и в защиту своих интересов. Только стороны заинтересованы в рассмотрении дела; от их действий зависит движение процесса, переход из одной стадии в другую (Гражданский процесс. М., 2014).

Истец и ответчик обладают всеми правами лиц, участвующих в деле (ст. 35 ГПК РФ). Кроме этого, для них установлены особые процессуальные права, обусловленные их особым правовым статусом в процессе. Например, только истец обладает правом на изменение предмета или основания иска, увлечение или изменение размера исковых требований, отказ от иска; в свою очередь только ответчик вправе признать иск. Обе стороны вправе совместно заключить мировое соглашение (части 1, 2 ст. 39 ГПК РФ).