Совки (птицы)
Со́вки, название мелких сов из родов Otus, Megascops, Margarobyas, Pyrroglaux, Ptilopsis, Psiloscops, Pseudoscops, семейства совиных. Длина 15–30 см. Для подавляющего большинства совок характерны перьевые образования на голове («ушки»), необходимые главным образом для маскировки при затаивании.
Гигантская совка (Otus gurneyi).
Фото: costanavarino, flickr.com. CC BY-NC-ND 2.0 Крылья длинные, в сложенном состоянии заходят за край хвоста. У многих видов имеются цветовые морфы (в основном серая и рыжая). Большинство совок – лесные птицы, питаются крупными насекомыми, которых ловят в полёте либо собирают на деревьях.
Распространены по всем материкам, кроме Австралии, включают множество островных форм, некоторые северные виды перелётные. Несколько десятилетий назад большинство совок объединяли в род Otus, лишь отличающиеся по размерам или облику («безухие») виды выделяли в монотипические роды – например, гигантскую совку (Otus gurneyi) – в род Mimizuku, кубинскую совку (Margarobyas lawrensi) – в род Gymnoglaux, пуэрториканскую совку (Megascops nudipes) – в род Gymnasio. Исходя из молекулярно-генетических данных, совки должны быть включены в крупные ветви сов Старого Света (Otus и близкие роды) и Нового Света (Megascops и близкие роды). Часть видов рода Otus из-за особенностей их брачной вокализации уместно называть сплюшками. Не менее 17 видов совок – в Красной книге МСОП.
Совки. Otus pauliani. Фото: Agami / Pete Morris / Alamy / legion-media.ru В критическом состоянии находятся популяции эндемичных совок с Коморских о-вов (Otus capnodes, Otus pauliani, Otus moheliensis), о. Аннобон в Гвинейском заливе (Otus feae) и о. Сиау в Индонезии (Otus siaoensis).
В России гнездятся 3 вида. Наиболее широко распространена сплюшка, населяющая лиственные леса, сады и парки европейской части страны и Кавказа. Она прилетает в апреле, улетает в августе, зимует в Африке. Название получила за печальный мелодичный посвист «сплю-ю» или «сплю-плю», односложный у самца, двухсложный у самки. На Дальнем Востоке её замещает близкий вид – восточная сплюшка или уссурийская совка (Otus sunia), зимующая в тропиках Азии. Там же обитает более крупная ошейниковая совка [Otus (bakkamoena) semitorques], ведущая оседло-кочующий образ жизни и питающаяся в основном грызунами. На юг России возможны залёты буланой совки (Otus brucei) из Средней Азии.