Сипы
Сипы́ (Gyps), род животных, птицы из семейства ястребиных отряда ястребообразных.
Длина 76–150 см, масса 4–12 кг, размах крыльев 220–310 см. Крылья широкие, тупые, приспособленные для парения. Хвост короткий, закруглённый. Развит пуховой, реже перьевой воротник, препятствующий загрязнению оперения корпуса. Падальщики; приспособления к питанию внутренностями мёртвых животных: длинная гибкая шея и относительно небольшая голова, покрытые коротким пухом, язык с «пилкой» по краям, позволяющей отчленять куски пищи. Близкие родственники сипов – грифы и стервятники из родов Sarcogyps, Trigonoceps, Aegypius, Torgos, Necrosyrtes. Русское название птицы получили за сипящий свист потревоженных птенцов, по-английски этих птиц в честь мифологических персонажей называют «Griffon», в отличие от других грифов («Vulture»).
Сипы находят добычу при помощи зрения, поэтому они предпочитают открытые саванные и степные просторы, изобилующие крупными копытными, встречаются и в горах. Птицы, не видящие добычу непосредственно, узнают о её местонахождении, наблюдая за изменениями в поведении парящих соседей. Иногда сипы собираются возле падали сотнями особей, преобладая над другими птицами-падальщиками. После кормёжки сипы, как и другие грифы, любят купаться, прогревая затем оперение на солнце, чтобы убить гнилостные микроорганизмы. Набив объёмистый зоб кормом, при угрозе взлетают тяжело, либо после разбега оказываются не в состоянии подняться в воздух вовсе, в этом случае отрыгивают часть содержимого зоба, чтобы взлететь.
Род включает 8 видов: в Африке (3) и Азии (5); два вида раньше выделяли в самостоятельный род Pseudogyps. В Европу, в том числе и на территорию России, заходят края гнездового ареала белоголового сипа; этот вид редок на Кавказе, в Крыму и на Алтае, включён в Красную книгу РФ. На юге Сибири отмечены также особи кумая (снежного грифа, или гималайского сипа); возможно, зафиксированные случаи гнездования на Алтае относятся именно к нему, а не белоголовому сипу.Как и для других крупных парителей, для сипов характерны дальние залёты. Так, белоголового сипа не раз добывали за Полярным кругом, а бенгальского сипа (Gyps bengalensis) замечали в Ростовской области.
Все 6 тропических сипов включены в Красную книгу МСОП как уязвимые, исчезающие и даже критически угрожаемые виды в связи с резким (в десятки раз) падением их численности за последние десятилетия. Падение вызвано массовыми отравлениями птиц препаратом, используемым для лечения домашнего скота и остающимся в тушах павших животных.