Шпинель
Шпине́ль (вероятно, от лат. spinella – маленький шип; название дано по форме кристаллов), минерал класса оксидов, MgAl2O4. Относится к сложным оксидам, входит в группу шпинели (синоним – шпинелиды). Mg изоморфно замещается на Fe2+, Zn, Mn2+ и др.; Al – на Fe3+ и Cr3+. Образует изоморфные ряды с герцинитом – FeAl2O4, ганитом – ZnAl2O4 и магнезиохромитом – MgCr2O4. Кристаллизуется в кубической сингонии.
Формы нахождения. Свойства
Кристаллы октаэдрические, реже ромбододекаэдрические; характерны кристаллические двойники (например, по т. н шпинелевому закону, с плоскостью двойникования, параллельной одной из граней октаэдра). З
Кристалл тёмно-фиолетовой шпинели.а счёт комбинации октаэдра, ромбододекаэдра, куба и других многогранников кристаллы могут обладать многочисленными гранями. Тёмно-окрашенная с высоким содержанием Fe разновидность шпинели, первые изученные кристаллы которой обладали богатой огранкой, получила название «плеонаст» (от греч. pleonastós – многочисленный). Шпинель образует изометричные зёрна в горных породах и зернистые агрегаты. 
Группа кристаллов красной шпинели. Могокский район (регион Мандалай, Мьянма).Ионы-хромофоры окрашивают шпинель в разнообразные цвета: розовый – балэ-рубин, красный, зелёный – хлорошпинель, синий – ганошпинель (до ярко-синего – Co-шпинель), фиолетовый, чёрный и др.; редко шпинель бесцветная, иногда проявляется александритовый эффект и астеризм. Цвет минерала может быть настолько ярким, что в огранённых камнях ювелирного качества создаётся эффект свечения изнутри, например в т. н. шпинели-джедай (Jedi; красно-розовая шпинель из месторождения Могок, Мьянма). Прозрачные, красиво окрашенные разновидности шпинели называют благородной шпинелью (драгоценный камень 2-го порядка). Блеск минерала стеклянный. Твёрдость по шкале Мооса 7,5–8; плотность 3,6–4,1 г/см3. Спайность отсутствует или несовершенная. Хрупкая.
Огранённые кристаллы шпинели (Таджикистан).
Экспонат из коллекции драгоценных камней Национального музея естественной истории (Вашингтон, США). Смитсоновский институт.Происхождение. Месторождения. Синтетическая шпинель
Шпинель встречается в основном в контактово-метасоматических образованиях (магнезиальных скарнах и др.), реже – в магматических и метаморфических породах как акцессорный минерал. Устойчива к выветриванию, накапливается в россыпях, которые являются основным источником ювелирной шпинели. Как драгоценный камень известна с древних времён; камень часто ошибочно принимали за рубин, а также сапфир, гранат, топаз, аметист и др. Крупные месторождения шпинели известны в Мьянме, на Шри-Ланке, в Камбодже, Таиланде и др. Одним из известнейших месторождений является Кухи-Лал (Кухилал) на Памире (Таджикистан), где с 11 в. добывали «бадахшанский лал» (лал – старинное название камней ярко-красного цвета), в 13 в. его описал в своих трудах Марко Поло.
Шпинель синтезируется в промышленных масштабах для ювелирной промышленности и в технических целях (используются как диэлектрический материал).