Реа́кция антиге́н – антите́ло, реакция, в основе которой лежит специфическое связывание антигена с антителом, приводящее к образованию иммунного комплекса, в котором антиген обычно утрачивает свою биологическую активность. Для осуществления этого процесса требуется тесное взаимодействие между определёнными участками молекул антигена (антигенными детерминантами) и антитела (активным центром), что достигается благодаря их комплементарности. Функциональные участки молекул в области контакта удерживаются слабыми водородными связями, а также межмолекулярными взаимодействиями. Подчинение реакции антиген – антитело закону действующих масс позволяет рассчитать константу равновесия (связывания), служащую мерой cродства (аффинности) антигенной детерминанты и активного центра. При участии в реакции антиген – антитело антигенов, имеющих две или более детерминанты (поливалентные), взаимодействие каждой новой пары детерминант и активных центров облегчается ранее установленными связями (кооперативный эффект). Суммарное сродство всех комплементарных участков называют авидностью.

Иммунные комплексы могут формироваться на поверхности клеток или в жидкой фазе (в межклеточной жидкости, сыворотке крови и т. п.). При этом происходит изменение конформации молекулы антитела и некоторые до того скрытые её участки оказываются доступными для молекул, обладающих с ними сродством: первого компонента (Сlq) комплемента и рецепторов фагоцитирующих клеток – макрофагов и нейтрофилов (Fc-рецепторов). Защитное действие непосредственного связывания антитела с антигеном ограничивается нейтрализацией токсинов белковой природы и обездвиживанием микроорганизмов. Однако благодаря взаимодействию с рецепторами фагоцитирующих клеток антитела, связавшиеся с поверхностью микробов или иных чужеродных клеток, способствуют их поглощению и перевариванию. Взаимодействие Clq с фиксированными на клетках антителами приводит к активации комплемента, результатом чего является лизис клеток или усиление их фагоцитоза. Иммунные комплексы, формирующиеся в жидкой фазе, в зависимости от размера и состава могут сохранять растворимость (циркулирующие иммунные комплексы) или откладываться в тканях. В последнем случае к этому участку привлекаются клетки, несущие Fc-рецепторы, которые обусловливают развитие воспаления и разрушение тканей.

Реакцию антиген – антитело широко применяют в диагностике заболеваний и научных исследованиях. Для обнаружения иммунных комплексов чаще всего используют реакции преципитации и агглютинации, которые обусловливают видимое проявление реакции антиген – антитело.