Реакция Абдергальдена. В начале XX века немецкий биохимик Э. Абдергальден сообщил о создании теста на беременность, в основе которого лежала предполагаемая способность организма вырабатывать «защитные» ферменты (нем. Abwehrfermente – абверферменты) в ответ на попадание в кровь чужеродного белка.

Проблема определения беременности на ранних стадиях волновала человечество испокон веков. Первое упоминание о тесте на беременность историки обнаружили в египетском папирусе, датируемом 1500–1100 гг. до н. э. Согласно тексту, женщина должна была набрать землю в сосуд, закопать туда ячменное зерно и ежедневно поливать своей мочой. Если ячмень пророс – беременность имеется, если нет – ребёнка не будет.

До середины 19 в. века методы определения беременности недалеко ушли от египетских. Особенного развития в данной области не наблюдалось. А вот в издании 1864 г. уже упоминается метод (англ. Kyesteine Test), который предполагает внимательное наблюдение на протяжении нескольких дней за мочой беременной (как предполагается) женщины, нацеженной в бокал для вина. Правда, степень достоверности теста была явно невелика.

К началу 20 в. медицина оказалась достаточно развита, чтобы перестать наблюдать и начать воздействовать на женские кровь и мочу в попытках получения более явного результата. Стали появляться самые настоящие лабораторные тесты на беременность.

Напомним, в это же время идёт бурное развитие иммунологии. Уже доказано существование специфичных антител, способных обезвреживать токсичные для человека вещества и патогенные микроорганизмы.

И вот, по сути в продолжение идеи об антителах, в 1909 г. Э. Абдергальден, который специализировался на изучении проблем синтеза и выделения пептидов, публикует статью об абверферментах – протеазах, которые вырабатываются в организме в ответ на чужеродные белки в крови и расщепляют их на аминокислоты.

А в 1912 г. учёный сообщает о разработке серодиагностического теста на беременность. В основе теста лежит идея о том, что плацента беременной женщины содержит чужеродный для её организма белок. И на него тоже должны вырабатываться абверферменты, которые будут расщеплять белки плаценты. По следам этой реакции и можно будет определить – беременна женщина или нет.

Надо отметить, что Абдергальден был одним из первых, но не единственным на этом поприще. Примерно в те же годы исследователи пытались искать следы белков плаценты с помощью кожных аллергопроб. Впрочем, белками поиски признаков беременности не ограничивались. Были попытки определять беременность по уровню сахара в моче и крови, по билирубину в крови, по ацетону и по амилазе в моче.

Гинекологи всего мира восприняли известие о тесте, позволяющем выявлять беременность на ранней стадии, с большим энтузиазмом. На фоне множества одобрительных отзывов диссонансом прозвучало сообщение Л. Михаэлиса – биохимика, занимавшегося кинетикой ферментов. Михаэлис вместе со своим сотрудником попытались повторить эксперименты Абдергальдена – и у них ничего не получилось. Не удалось подтвердить эффективность нового теста и американским биохимикам.

Но заявления о неэффективности теста Абдергальдена, о невозможности повторить эксперименты немецкого учёного разбивались о его авторитет и непробиваемую уверенность в существовании абверферментов. Да и тест на беременность был так нужен, что его разработка очень долго пользовалась успехом.

Абдергальден умер в 1950 г. Абверферменты так и не удалось выделить, а значит – и доказать их существование. За следующие несколько лет его тест полностью исчез с рынка. А учёные до сих пор спорят: была ли теория Абдергальдена осознанным обманом научной общественности или это было заблуждение учёного?

Сегодня все тесты на беременность основаны на измерении одного-единственного гормона – хорионического гонадотропина человека (ХГЧ). В норме его можно обнаружить в крови и моче только у беременной женщины, потому что он производится во внешней оболочке зародыша. Тесты на беременность существуют домашние (экспресс-тесты) и лабораторные, качественные и количественные. Экспресс-тесты тоже бывают самые разные: тест-полоска (он же стрип-тест), планшетные тесты, струйные тесты и, наконец, цифровые тесты. Кстати, ХГЧ можно обнаружить у небеременных женщин и у мужчин, но в этом случае он может говорить об опухоли (в том числе и злокачественной), пузырном заносе (у женщин) и других патологиях.