О́рден «За заслу́ги пе́ред Оте́чеством», государственная награда в Российской Федерации (с 1994). До 1998 г. являлся высшей государственной наградой страны.

Учреждение и статут

Учреждён указом президента РФ Б. Н. Ельцина от 2 марта 1994 г., тогда же утверждены статут и описание. Изменения были внесены указами президента РФ Б. Н. Ельцина от 1 июня 1995 г. и 6 января 1999 г., президента РФ Д. А. Медведева от 7 сентября 2010 г. и 16 декабря 2011 г, президента РФ В. В. Путина от 15 сентября 2018 г., 19 ноября 2021 г. и 15 августа 2022 г.

Имеет 4 степени.

Порядок награждения

Орденом награждаются за особые заслуги, связанные с развитием российской государственности, социально-экономическим развитием страны, научно-исследовательской деятельностью, развитием культуры и искусства, выдающимися спортивными достижениями, укреплением мира, дружбы и сотрудничества между народами, за значительный вклад в укрепление обороноспособности страны.

Награждения рекомендуется производить последовательно: от низшей степени к высшей, однако в 1990–2000-х гг. этот порядок нередко не соблюдался. Также представляемые к ордену «За заслуги перед Отечеством» 4-й степени, как правило, должны быть награждены орденом Александра Невского. Исключение может быть сделано для лиц, удостоенных звания Героя Российской Федерации, Героя Труда Российской Федерации, Мать-героиня, Героя Советского Союза или Героя Социалистического Труда, а также награждённых орденами Святого Георгия, Святой Екатерины, Суворова, Ушакова, или для тех, кому присвоили почётное звание РФ категории «народный». Также у Президента РФ есть право представить к ордену ранее не награждённого государственной наградой РФ.

Допускается награждение орденом посмертно.

До 2021 г. награждение орденом 1-й и 2-й степени, как правило, было приурочено к празднованию Дня Конституции РФ (12 декабря) и Дня России (12 июня).

Знаки отличия

Знак ордена (авторы эскиза – художники А. В. Бакланов и Е. И. Ухналёв) – равноконечный крест с расширяющимися концами, покрытый рубиновой эмалью. В центре – изображение Государственного герба РФ. На оборотной стороне – круглый медальон, по окружности которого вписан девиз ордена, в центре – год учреждения ордена («1994»), в нижней части – изображение двух лавровых ветвей, на нижнем конце креста размещается номер знака. В зависимости от степени знаки различаются размерами (расстояние между концами креста на знаке 1-й степени – 60 мм, 2-й и 3-й – 50 мм, 4-й – 40 мм).

Шейная лента, знак (слева) и звезда ордена «За заслуги перед Отечеством» 1-й степени. Шейная лента, знак (слева) и звезда ордена «За заслуги перед Отечеством» 1-й степени. При награждении за боевые заслуги на знаке ордена к кольцу над крестом крепятся два перекрещивающихся позолоченных меча.

Крест ордена 1-й степени крепится к ленте, которая носится через правое плечо. Военнослужащим на парадах и официальных мероприятиях разрешено носить знак ордена 1-й степени на шейной ленте. Знаки 2-й и 3-й степени крепятся к шейной ленте. Знак 4-й степени крепится к пятиугольной колодке, обтянутой лентой, и располагается на левой стороне груди после знака ордена Святого Георгия 4-й степени.

При наличии у награждённого нескольких степеней носится только знак высшей степени, за исключением знаков ордена с мечами. При награждении орденом «За заслуги перед Отечеством» медали данного ордена не носятся, за исключением медали с мечами. Для особых случаев и повседневного ношения предусматривается миниатюрная копия знака 4-й степени на колодке, которая располагается после миниатюрной копии знака ордена Святого Георгия 4-й степени. К копии знака с мечами к кольцу между колодкой и крестом крепятся два перекрещивающихся позолоченных меча.

Лента – шёлковая муаровая, тёмно-красная. При ношении на форменной одежде лента на планке (высотой 12 мм, ширина ленты для 1-й степени – 45 мм, 2-й и 3-й степени – 32 мм, 4-й степени – 24 мм) располагается после ленты ордена Святого Георгия. При этом носится только лента ордена «За заслуги перед Отечеством», которая соответствует ордену высшей степени из имеющихся у награждённого, за исключением лент ордена с мечами. Лента ордена 1-й степени на планке имеет в центре миниатюрное условное изображение орденской звезды из золота, 2-й степени – орденской звезды из металла серебристого цвета, 3-й степени – условное изображение ордена с Государственным гербом РФ золотистого цвета, 4-й степени – условное изображение ордена с Государственным гербом РФ серебристого цвета.

На гражданской одежде носится лента в виде розетки и только соответствующая высшей степени ордена из имеющихся у награждённого. Для 1-й степени крепится миниатюрное изображение звезды ордена, лучи которой не выходят за пределы розетки, для 2-й степени – изображение звезды чуть меньше размером, выполненное в серебристом цвете, 3-й степени – изображение креста ордена с Государственным гербом РФ золотистого цвета, 4-й степени – изображение креста ордена с Государственным гербом РФ серебристого цвета. Для награждённых за отличия в боевых действиях на условном изображении звезды или креста по центру дополнительно располагаются два перекрещивающихся меча.

Звезда ордена (авторы эскиза – художники А. В. Бакланов и Е. И. Ухналёв) – восьмиконечная с полированными лучами (штралами). В центре – круглый медальон с рельефным изображением Государственного герба РФ. По окружности медальона, на красном эмалевом поле с серебряной окантовкой, – девиз ордена и лавровые ветви. На оборотной стороне звезды, в нижней части, – её номер. Существует только для 1-й и 2-й степени. Звезда 2-й степени размером чуть меньше звезды 1-й. Носится на левой стороне груди и располагается ниже орденов, которые носятся на колодках, при наличии у награждённого звезды ордена Святого Георгия – левее её. При наличии у награждённого ордена 1-й и 2-й степени носится только звезда 1-й степени.

Знак и звезда изготовлены из серебра с позолотой и цветной эмалью.

Девиз – «Польза, честь и слава» (повторяет девиз ордена Святого Владимира).

С 1995 г. знак ордена 1-й степени с орденской цепью являлся символом президентской власти, с 5 августа 1996 г. – Знаком Президента Российской Федерации.

Награждённые

Первыми кавалерами ордена 1-й степени стали президент Франции (1995–2007) Ж. Ширак (23 сентября 1997) и президент РФ (1991–1999) Б. Н. Ельцин (12 июня 2001). Первыми кавалерами ордена 2-й степени стали конструктор стрелкового оружия М. Т. Калашников (5 ноября 1994) и конструктор космической техники член-корреспондент РАН Д. И. Козлов (11 ноября 1994).

К 2023 г. число полных кавалеров составляет свыше 80 человек, среди них губернатор Орловской области (1996–2009) Е. С. Строев (2007; первый полный кавалер ордена), правовед академик РАН О. Е. Кутафин (2007), физик, вице-президент РАН (1990–2017) академик АН СССР (с 1991 РАН) Ж. И. Алфёров (2010), председатель Совета Федерации РФ В. И. Матвиенко (2014), министр иностранных дел РФ С. В. Лавров, актёры и режиссёры Г. В. Хазанов, О. П. Табаков, Ю. М. Соломин, Н. С. Михалков (все – 2015), дирижёр, скрипач В. Т. Спиваков (2019), первая в мире женщина-космонавт В. В. Терешкова (2022), артист эстрады В. Н. Винокур (2023).